Museo Archeologico Nazionale di Altamura

Ai margini del centro storico di Altamura, il Museo Archeologico Nazionale illustra la storia dell’Alta Murgia dal Paleolitico al Medioevo. Le sei sezioni espositive includono una ricostruzione a grandezza naturale dell’Uomo di Altamura, realizzata a partire dalle scansioni dello scheletro neandertaliano tuttora nella grotta di Lamalunga.

Perché è importante

Inaugurato nel 1993, il museo sorge nella zona archeologica di la Croce, dove gli scavi hanno portato alla luce parte di un antico insediamento peuceta, con abitazioni, strutture produttive e una fornace per ceramica. Offre inoltre il contesto per due importanti scoperte del territorio: lo scheletro neandertaliano nella grotta di Lamalunga e le impronte di dinosauro di Cava Pontrelli. Il museo fa parte della Rete Uomo di Altamura, insieme a Palazzo Baldassarre e al Centro Visite Lamalunga.

Cosa osservare

Le esposizioni si sviluppano su due piani e coprono sei periodi: Paleolitico, età dei Metalli, età arcaica, classica, ellenistico-romana e medievale. Le sale paleolitiche si concentrano sull’Italia centro-meridionale. Una ricostruzione a grandezza naturale dell’Uomo di Altamura, presentata nel 2017 e modellata dai paleoartisti Kennis & Kennis, è stata realizzata con scansioni laser e fotogrammetria del cranio. Tra gli altri reperti spiccano una pisside a figure rosse attribuita al Pittore di Dario, datata al 340 a.C. e decorata con il mito di Fedra, e una croce reliquiario aurea tardoantica proveniente da Belmonte, ornata con pasta vitrea e granati. La mostra «Preistoria del cibo. Alle origini del pane» collega le pratiche alimentari antiche alla tradizione del pane di Altamura.

Contesto e storia

La raccolta civica di Altamura ebbe inizio nel XIX secolo; il museo nazionale ha dato forma istituzionale a questa tradizione nel 1993. Il sito archeologico sottostante documenta la presenza peuceta, mentre le scoperte degli anni Novanta hanno ampliato la storia del territorio fino alla preistoria e al Cretaceo. Nel 1993 il gruppo speleologico locale CARS individuò lo scheletro di Lamalunga, a circa tre chilometri dalla città. Il museo interpreta questi ritrovamenti nel quadro più ampio della storia della presenza umana sull’Alta Murgia.