Gravina Sotterranea

Sotto le strade di Gravina in Puglia si estende una seconda città di cisterne, gallerie e cantine scavate nella calcarenite nel corso dei secoli. L’associazione Gravina Sotterranea lavora per documentare e recuperare questo patrimonio ipogeo.

Perché è importante

Gravina si presenta come città d’acqua e di pietra, un’identità che si manifesta con particolare evidenza nel sottosuolo. La pietra calcarea locale è stata estratta e riutilizzata più volte, creando grandi ambienti ipogei destinati a cisterne, passaggi e cantine sotto il centro storico. L’Associazione Gravina Sotterranea descrive questa rete sotterranea come un patrimonio raro, se non unico, e riconosce al suo presidente Michele Parisi il merito di aver portato alla luce una Gravina sotterranea che gli abitanti avevano dimenticato, nascosta proprio sotto i loro piedi.

Il lavoro dell’associazione ha riportato l’attenzione sulle opere di ingegneria civile sotto il centro storico.

Cosa osservare

Cisterne e condotti mostrano come questa città della Murgia si procurasse l’acqua in un territorio privo di fiumi; ambienti più ampi erano usati come cantine per il grano e il vino. I segni degli utensili documentano l’estrazione della calcarenite. Gli spazi sotterranei fanno parte dello stesso paesaggio costruito delle chiese e dei palazzi soprastanti.

Contesto e storia

Il sottosuolo di Gravina appartiene alla stessa cultura costruttiva per sottrazione delle chiese rupestri della gravina: la materia tolta da un punto ricompare altrove sotto forma di muro e i vuoti creati non vengono sprecati. L’associazione ha esplorato e recuperato parti della rete ipogea, rendendole accessibili al pubblico. Il progetto ha inoltre documentato la città in superficie con ampie raccolte fotografiche e video, trattando la città visibile e quella invisibile come un unico soggetto. Per chi visita il luogo, questo cambia la lettura di ciò che si vede poi a Gravina: il canyon, le chiese rupestri e il ponte-acquedotto sono l’espressione in superficie di una città che da sempre scava il proprio futuro nella pietra.