Porta del Ponte

Una porta cittadina racconta come si viveva un tempo e Peschici conserva intatto questo racconto. Per entrare nel borgo antico si passa ancora attraverso Porta del Ponte, una torre fortificata sul corso Garibaldi. Il suo nome ricorda il ponte levatoio che ogni sera, al tramonto, isolava la città.

Perché è importante

Chi visita il centro storico attraversa questo passaggio senza poterlo evitare: il portale turistico comunale identifica l’arco e la torre sul lato di corso Garibaldi come ingresso al borgo murato e spiega che la torre prende il nome dal ponte levatoio, chiuso al tramonto per difendere la città dai briganti. Il catalogo statale dei beni culturali la inserisce nell’inventario nazionale come «Torre fortificata del Ponte», indicandone l’indirizzo sul corso Garibaldi, la costruzione secondo le tradizioni delle maestranze pugliesi e l’attuale proprietà privata. Tra le opere difensive che un tempo circondavano Peschici, questo è l’unico elemento che svolge ancora la sua funzione originaria: segnare il punto esatto in cui finisce la città esterna e inizia quella medievale.

Cosa osservare

La porta va letta come un sistema, non come una singola parete. La torre sorge accanto all’arco e la sua massa rivolta verso la strada mostra ciò che avrebbe incontrato un aggressore: alte superfici in pietra, aperture ridotte e il passaggio stretto sotto i muri delle case vicine. La ricognizione urbana del catalogo colloca la torre nel recinto baronale, che correva lungo il lato settentrionale dell’abitato, e la registra come il tratto superstite di quell’anello; il resto delle mura medievali fu distrutto o inglobato in edifici successivi. Attraversando l’arco in entrambe le direzioni, verso il mare lo sguardo si apre sul crinale del castello, mentre verso l’entroterra inizia subito la strada moderna di corso Garibaldi. Questa brusca compressione è il senso della porta e colpisce ancora chi arriva a piedi.

Contesto e storia

La datazione della porta è più stratificata di una singola data. La torre d’avvistamento è attribuita al periodo angioino-aragonese del Trecento, quando le difese del paese erano organizzate intorno al castello in cima all’abitato. La ricognizione del centro storico contenuta nel catalogo del patrimonio colloca invece il recinto baronale e la sua Torre del Ponte nel Cinquecento, una data compatibile con il rafforzamento della costa sotto il vicereame spagnolo contro le incursioni turche, descritto dal Ministero della Cultura per il castello vicino. Anche la tradizione locale ricorda interventi successivi. La lettura più prudente è quella di una torre dalle radici medievali, ricostruita al mutare delle minacce sul confine costiero. Il ponte levatoio che le diede il nome appartiene alla stessa storia di una città che si chiudeva ogni sera e il cui ponte è scomparso da tempo sotto il livello stradale moderno.