Arco di San Felice

Einige Kilometer südlich von Vieste wölbt sich die Kalksteinküste zu einer kleinen Bucht, in der das Meer eine Öffnung durch den Fels geschlagen hat. Die Einheimischen nennen den natürlichen Bogen l’architello. Er rahmt einen Streifen hellen Sandes in niedriger mediterraner Vegetation; darüber wacht ein Wachturm aus dem 16. Jahrhundert.

Warum es wichtig ist

Der Gargano ist der Sporn Italiens. An seiner Südküste in Richtung Mattinata zeigt sich das Vorgebirge besonders dramatisch: weiße Klippen fallen zu klarem Wasser ab, auf den Höhen wachsen Pinien und Ginster, und Buchten sind von der Landseite aus nicht erreichbar. Der Bogen von San Felice verdichtet diese Landschaft zu einem einzigen Bild. Das örtliche Tourismusportal ordnet ihn zusammen mit den Meeresgrotten als Ergebnis derselben langsamen Geologie ein: Über Jahrhunderte formten Wasser und Wind das Karstgestein, bis eine Höhlenwand nachgab und einen offenen Steinrahmen zurückließ. Die Parkverwaltung des Nationalparks Gargano, die den nahe gelegenen Turm betreut, erklärt den Bogen als Rest einer eingestürzten Meereshöhle. Das erklärt seine ungewöhnliche Form: ein freistehender Felsbogen über dem Wasser statt eines Höhleneingangs.

Worauf Sie achten sollten

Stellen Sie sich an den Aussichtspunkt beim Torre San Felice und beobachten Sie, wie sich der Bogen vor die Bucht legt: Die Öffnung weist auf die offene Adria, und bei gutem Licht ist durch sie hindurch ein Wechsel der Wasserfarbe zu sehen. Auch der Turm lohnt einen genaueren Blick. Um 1568 im spätvizeköniglichen Stil errichtet, ist er ein gedrungener Pyramidenstumpf mit fast keinen Öffnungen. Der hoch gelegene Eingang war über eine abnehmbare Treppe erreichbar – eine typische Maßnahme gegen Piraten an der Küste des Königreichs Neapel. Bei Restaurierungen wurde ein geneigtes Dach hinzugefügt; die alte Abschlusslinie ist noch dort sichtbar, wo die schrägen Mauern enden. Unten am Strand fällt der Meeresboden sanft ab, ungewöhnlich für diesen Küstenabschnitt, weshalb Familien die Bucht schätzen. Dasselbe flache Wasser wirkt im Vergleich zum tiefen Blau jenseits der Landzunge heller und milchiger.

Kontext und Geschichte

Der Turm, der der Bucht ihren Namen gibt, entstand als Teil des Küstenwarnsystems, das nach den verheerenden Korsarenüberfällen des 16. Jahrhunderts aufgebaut wurde. Zu demselben System gehören die Türme entlang der Küste zwischen Vieste und Peschici sowie die Bastionen der Burg von Vieste. Seine Lage nahe Testa del Gargano, dem östlichsten Punkt des Vorgebirges, ermöglichte die Beobachtung der Seerouten nach Dalmatien. Der Felsbogen ist Jahrtausende älter: Karstiger Kalkstein des Gargano wurde selektiv aufgelöst und erodiert, bis eine Höhle einstürzte. Der Turm aus dem 16. Jahrhundert steht neben der Bucht.