Miniera della Defensola

La mine de silex de Defensola, découverte en 1981 sur la colline d’Intreseglio près de Vieste, est un site archéologique néolithique majeur. Vieilles d’environ sept mille ans, ses galeries conservent les traces d’une extraction organisée du silex au Néolithique ancien.

Pourquoi ce lieu compte

La notice patrimoniale de Vieste décrit Defensola comme un site de référence pour l’archéologie minière européenne. Son système d’extraction développé montre que les communautés du Gargano exploitaient le silex à grande échelle aux VIIe et VIe millénaires avant notre ère. Le silex local de grande qualité fournissait des outils à des communautés d’un territoire plus vaste.

À observer

La mine comprend des salles et des piliers répartis sur deux niveaux superposés, creusés dans des couches calcaires contenant des nodules de silex. Le niveau supérieur comprend de basses galeries horizontales dont les couloirs sont bordés de murs en pierre sèche. Les fouilles ont mis au jour des pics et des masses en silex, des lampes en pierre et des récipients en céramique, certains intacts et contenant des restes alimentaires. Leur abandon sur place a été interprété comme l’indice d’un départ précipité provoqué par un séisme qui aurait obstrué les entrées.

Contexte et histoire

En avril 1981, Giuseppe Ruggieri et Antonino Cirillo remarquèrent d’anciens travaux miniers lors d’un chantier sur le versant sud-est de la colline d’Intreseglio. Un vase décoré indiqua l’ancienneté néolithique du site. Les autorités archéologiques protégèrent le lieu et, à partir de 1986, des études systématiques relevèrent environ un demi-hectare du niveau supérieur. Les recherches décrivent quatre secteurs d’extraction voisins qui formaient un district minier plus vaste. La mine s’inscrit dans le paysage plus général de l’extraction préhistorique du silex dans le Gargano.