Necropoli di San Nicola di Myra

All’estremità settentrionale di Vieste, vicino alla spiaggia di San Lorenzo, il complesso di San Nicola di Myra comprende una cappella rupestre e grotte funerarie. Il sito riunisce testimonianze di sepolture, culto e insediamento sul Gargano appartenenti a epoche diverse.

Perché è importante

La scheda comunale del patrimonio descrive a Pantanello un complesso funerario paleocristiano, distinto dalla necropoli di La Salata. Il terreno conserva anche tracce preistoriche e greco-romane, compresi i resti dell’antico porto di Aviane. La lunga storia del sito lo inserisce nel più ampio paesaggio archeologico di Vieste.

Cosa osservare

La chiesa dedicata a San Nicola è scavata in uno sperone roccioso sporgente e un tempo era decorata con affreschi. Il Comune le attribuisce la funzione di preparare i defunti alla sepoltura nelle grotte circostanti, suddivise in quattro aree principali e caratterizzate da diverse tipologie di tombe. Il complesso domina il bacino associato all’antico porto di Aviane.

Contesto e storia

Il complesso è stato associato a comunità monastiche basiliane a partire dall’VIII secolo circa, ma la datazione e l’attribuzione degli affreschi sono dibattute: alcune fonti li collegano al periodo basiliano, altre ipotizzano un’origine longobarda. Il quadro archeologico comprende anche materiali paleolitici e tracce greco-romane. Nel loro insieme, queste stratificazioni collocano San Nicola nella lunga storia della presenza umana sulla costa garganica.