Cattedrale di Santa Maria Assunta

Im oberen Viertel der Altstadt von Vieste, nur wenige Schritte von der Burg entfernt, ist die Kathedrale Santa Maria Assunta seit dem 11. Jahrhundert das geistliche Zentrum der Stadt. Sie wurde geplündert, erschüttert und mehrmals wiederaufgebaut; unter einer barock bemalten Decke sind noch mittelalterliche Säulen und geschnitzte Kapitelle zu sehen.

Warum es wichtig ist

Eine Darstellung bezeichnet die Kathedrale als eines der ältesten Beispiele des apulisch-romanischen Stils. Sie wurde in der zweiten Hälfte des 11. Jahrhunderts als dreischiffige Basilika mit zwei Reihen aus jeweils sechs Säulen errichtet. BeWeB verzeichnet einen früheren Baubeginn um 995 mit einem Grundriss mit drei Apsiden und eine wahrscheinliche Restaurierung unter Friedrich II. nach der Plünderung von 1240 und den Erdbeben, die den Gargano ab 1223 erschütterten. Weitere Schäden folgten in mehreren Schichten: venezianische Angriffe 1239, türkische Angriffe 1480 und 1554, Einstürze bei den Erdbeben von 1646 sowie 1772 am Glockenturm. Darauf folgten ebenso vielschichtige Reparaturen. 1981 erhob Papst Johannes Paul II. die Kirche in Anerkennung ihrer historischen und religiösen Bedeutung zur Basilica minor. Heute ist sie Mitkathedrale der Erzdiözese Manfredonia–Vieste–San Giovanni Rotondo.

Worauf Sie achten sollten

Achten Sie zunächst auf das, was die Restaurierungen von 1942 und 1976–1980 wieder freilegten: die ursprünglichen Säulen und ihre Kapitelle, teils korinthisch, teils würfelförmig, mit Tier- und Pflanzenmotiven. Das Portal deutet sie als östliche Einflüsse mit arabischer Anmutung neben Traditionen aus Kampanien und Benevent. An der Außenseite bewahrt die Nordwand geschnitzte Friese; der Seiteneingang trägt Löwenprotomen, und ein aufgeweitetes einbogiges Fenster stammt noch aus dem romanischen Bau. Dann richtet sich der Blick auf den Kontrast des 18. Jahrhunderts: eine bemalte Holzdecke im neapolitanisch-barocken Stil mit Leinwandbildern der Madonna Assunta, des heiligen Michael und des heiligen Georg – der Schutzheiligen der drei historischen Stadtviertel. In der Kapelle der Madonna di Merino steht die Holzstatue Santa Maria di Merino, die jeden 9. Mai in einer Prozession getragen wird. Die Kirche bewahrt außerdem ein Marmorrelief des toten Christus, das einer Werkstatt im Umkreis Michelangelos zugeschrieben wird, und eine Sacra Conversazione der venezianischen Schule in der Sakramentskapelle. Beachten Sie auch, dass der Glockenturm baulich vom Kirchengebäude getrennt steht – eine Folge der nach dem Erdbeben ausgeführten Arbeiten von 1988 bis 2000, die BeWeB dokumentiert.

Kontext und Geschichte

Die Geschichte der Kathedrale spiegelt Viestes exponierte Lage an der Adria wider. Mitte des 13. Jahrhunderts wurde sie von Handwerkern Friedrichs II. wiederaufgebaut oder repariert. Bei den Korsarenüberfällen von 1480 und 1554 wurde sie erneut beschädigt; an denselben Angriff Draguts erinnert die Chianca Amara neben der Kirche. Beim Erdbeben von 1646 stürzte der Westteil ein, weitere Erschütterungen folgten 1694 und 1792. Bischöfe des 18. Jahrhunderts ließen die Umfassungsmauern absenken, die Säulen mit Pfeilern ummanteln, die Dächer der Seitenschiffe durch Stichkappengewölbe ersetzen und die bemalte Decke anfertigen. Restaurierungen von 1976 bis 1980 legten Bauteile aus dem 10. Jahrhundert frei. Nach den Erdbeben der 1980er-Jahre wurde der Campanile aus Sicherheitsgründen freigestellt. Jede Baukampagne ließ die Kirche zugleich barocker und erkennbarer mittelalterlich werden – genau diese Verbindung sehen Besucher heute.