Castello Aragonese di Castro

Il Castello Aragonese di Castro occupa la parte più alta del centro storico e domina l’Adriatico. La sua pianta quadrangolare con quattro bastioni ingloba strutture più antiche e riflette il ruolo strategico della città sulla costa.

Perché è importante

Il castello documenta le successive fasi della storia difensiva di Castro. Il portale turistico comunale fa risalire il sito a un impianto classico costruito su fondamenta messapiche e ne ricorda l’importanza sotto gli Angioini. Dopo le ripetute incursioni tra Quattrocento e Cinquecento, dal 1575 la famiglia Gattinara ricostruì la fortezza con quattro bastioni.

Cosa osservare

La pianta quadrangolare presenta quattro torri angolari di forme diverse. Un tempo il fossato e il ponte levatoio proteggevano l’ingresso; il ponte non è più conservato. I restauri hanno portato alla luce grandi blocchi squadrati attribuiti alle fondamenta messapiche. Tra le opere esterne si distinguono il bastione di Porta Terra e la torre meridionale detta Torre Catalano; il portale comunale attribuisce parte di queste strutture all’architetto militare Tiburzio Spannocchi.

Contesto e storia

Nel 1780 il vescovo Del Duca descrisse il castello come in rovina e chiese a Ferdinando IV di finanziarne il restauro. Durante la Seconda guerra mondiale fu usato come punto di osservazione; crollarono parti del settore sudoccidentale e la torre residenziale del conte. In seguito il Comune restaurò quanto restava. Nel castello restaurato hanno trovato sede una biblioteca pubblica, una sala conferenze e il Museo Archeologico Antonio Lazzari.