Chiesa dei Santi Pietro e Paolo Apostoli

La Chiesa Madre di Galatina sorge in piazza San Pietro, dove un tempo la porta medievale Porta Maggiore dava accesso alla città. Ricostruita tra il 1621 e il 1633 e completata nel 1770, è dedicata ai santi Pietro e Paolo, patroni di Galatina.

Perché è importante

La chiesa madre è il fulcro della festa patronale del 29 giugno, che unisce la liturgia solenne e la processione alle tradizioni cittadine legate al tarantismo. La sua posizione ha dato il nome alla piazza circostante e la inserisce in un paesaggio sacro che comprende anche la vicina cappella di San Paolo.

Cosa osservare

La facciata tardobarocca presenta tre portali scolpiti e una statua centrale dell’Immacolata Concezione, affiancata da San Pietro e San Giuseppe. Nelle nicchie dell’ordine superiore si trovano San Trifone e San Paolo. Un’iscrizione sopra il portale principale ricorda la ricostruzione civica del 1621; una seconda ne segna il completamento nel 1770. All’interno, le tre navate conducono oltre altari in marmo policromo agli affreschi della volta, dipinti nel 1875 da Vincenzo Paliotti con episodi della vita di San Pietro. Nel Cappellone del Sacramento, un’Immacolata in marmo bianco attribuita a Giuseppe Sammartino sovrasta un altare finanziato negli anni Sessanta del Seicento dall’arcivescovo Gabriel Adarzo de Santander.

Contesto e storia

Una chiesa sorgeva in questo luogo già intorno alla metà del Trecento. Galatina seguì allora il rito greco, finché negli anni Settanta del Quattrocento papa Sisto IV ordinò al clero salentino di adottare quello latino. Tra il 1621 e il 1633 l’Universitas ricostruì la chiesa, in condizioni strutturali precarie; negli anni Sessanta del Seicento l’edificio divenne collegiata e fu completato nel 1770 sotto il sindaco Angelo Vernaleone. Il Comune osserva che la prima dedicazione medievale potrebbe essere stata all’Immacolata Concezione anziché agli Apostoli, ipotesi suggerita anche dalla statua mariana in facciata. La sacrestia conserva dipinti e un tesoro di reliquie e arredi sacri donati dal vescovo Lorenzo Mongiò.