Torre dell'Alto

Auf den Klippen von Santa Caterina erhebt sich der Torre dell’Alto über der Küste im Park Porto Selvaggio. Der Turm wurde in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts als Küstenwachposten errichtet und diente später, um 1706, als Lazarett für Menschen, die in den Aufzeichnungen als „Turchi seu Schiavi“ bezeichnet wurden.

Warum es wichtig ist

Der Torre dell’Alto ist einer von sieben Küstentürmen, die für das Gebiet von Nardò verzeichnet sind, und ein klares Beispiel für die Verteidigungskette entlang der Küste des Salento. Von seinem Felssporn aus überblickt der Turm die Küste und steht in Sichtverbindung mit benachbarten Wachtürmen. Seine spätere Nutzung als Lazarett fügt der Geschichte dieser Militärbauten ein ungewöhnliches Kapitel hinzu.

Worauf Sie achten sollten

Der quadratische Grundriss des Turms verjüngt sich zu einer Pyramidenstumpfform aus lokalem Carparo-Kalkstein. Unterhalb des Zinnenkranzes befinden sich zehn Pechnasen. Eine Außentreppe auf drei Tuffsteinbögen führt zum Obergeschoss. Im Inneren gibt es zwei Räume und eine Zisterne; die oberen Räume dienten einst den cavallari als Unterkunft – berittenen Wachen, die zwischen den Türmen patrouillierten. Örtliche Erzählungen verbinden die Klippe mit dem „salto della capra“ und mit Gefangenen, die ins Meer geworfen worden seien. Dabei handelt es sich jedoch um Legenden, nicht um belegte Ereignisse.

Kontext und Geschichte

Nach der Plünderung Otrantos 1480 stützte sich die Küstenverteidigung zunehmend auf eine Kette befestigter Wachposten. 1532–1535 ordnete Karl V. den Bau von Türmen an, die in Sichtverbindung zueinander stehen sollten. Der erste dokumentierte Baunachweis des Torre dell’Alto stammt aus dem Jahr 1575: Nardò bezahlte damals den Baumeister Angelo Spalletta und den Vorarbeiter Lupo Antonio Mergola. Reparaturen sind mindestens bis 1598 verzeichnet. Das umfassendere Verteidigungsprogramm umfasste auch Anordnungen zur Bewaffnung. Später diente der Turm als Lazarett; 1820 wurde er als baufällig beschrieben. Heute ist er Teil der Landschaft von Porto Selvaggio.