Chiesa rurale della Madonna di Loreto con cripta bizantina

Nella campagna di Presicce, la piccola chiesa a capanna della Madonna di Loreto sorge sull’altopiano di Pozzomauro. Alle sue spalle una cripta bizantina fu in seguito trasformata in frantoio ipogeo, riunendo in un unico sito la storia religiosa e quella agricola.

Perché è importante

Le fonti descrivono la chiesa come di origine basiliana; la cripta appartiene al più ampio paesaggio rupestre legato alle comunità monastiche di epoca bizantina intorno a Pozzomauro. La successiva conversione a trappeto collega il contesto religioso all’economia olearia che ha plasmato Presicce.

Cosa osservare

La modesta chiesa a capanna è circondata dagli uliveti dell’altopiano. Dietro, l’ambiente scavato della cripta conserva la forma di un luogo di culto rupestre e il successivo riuso per la spremitura delle olive. Le due funzioni condividono lo stesso paesaggio e mostrano come le strutture rurali venissero adattate nel tempo.

Contesto e storia

L’altopiano di Pozzomauro è legato alle comunità basiliane e alle chiese e cripte rupestri del Salento. La chiesa della Madonna di Loreto e la cripta riconvertita fanno parte di questo paesaggio religioso rurale; il frantoio rappresenta un uso agricolo successivo dello spazio sotterraneo. Il sito collega l’altopiano ai frantoi ipogei sotto il centro di Presicce, dove la stessa economia olearia regionale assunse una diversa forma architettonica.