Chiesa di Sant'Antonio (ex San Domenico) e Convento dei Domenicani

Un’iscrizione datata 1701 segna la porta della chiesa domenicana di Specchia; i sei altari laterali ricordano ancora i santi della tradizione predicatrice dell’Ordine. Il convento adiacente ebbe poi una seconda vita come municipio e casa di riposo: un complesso che mostra il passaggio dalla devozione barocca all’uso civico.

Perché è importante

La chiesa domenicana di Specchia, dedicata a Sant’Antonio e un tempo chiamata San Domenico, fu costruita con il convento alla fine del XVII secolo in via Plebiscito. Il complesso ha un duplice valore. Come chiesa conserva un interno barocco con tre navate e sei altari laterali, dedicati tra gli altri a Tommaso d’Aquino e Domenico di Guzmán. Come convento racconta una vicenda postunitaria comune nell’Italia meridionale e qui ben documentata: il Comune registra la trasformazione in municipio, con una nuova facciata civica, e poi in casa di riposo. Pochi edifici di Specchia hanno cambiato funzione così profondamente conservando la propria struttura.

Cosa osservare

L’iscrizione sulla porta principale reca la data 1701; due lapidi laterali in facciata sono datate 1727 e costituiscono la prova cronologica citata dal Comune. La facciata è sobria e lineare: annuncia un interno diviso in tre navate, una sala slanciata più che un prospetto scenografico. I sei altari laterali sono dedicati a San Luigi, San Tommaso d’Aquino, San Rocco, San Domenico Guzmán, Sant’Antonio da Padova e alla Madonna del Passo. Gli altari di San Tommaso e della Madonna del Passo testimoniano la storia domenicana e la devozione locale. La facciata del convento fu rimaneggiata quando divenne sede dell’amministrazione comunale.

Contesto e storia

La cronologia si basa sulle iscrizioni, non sulla leggenda: il Comune data chiesa e convento alla fine del XVII secolo sulla base delle lapidi, con il 1701 sulla porta e il 1727 sulle targhe laterali. I Domenicani costruirono il complesso ai margini del centro storico di Specchia. Dopo la soppressione degli ordini religiosi, il convento passò a usi civili: il Comune ne documenta la trasformazione in municipio, con una nuova facciata adatta alla funzione, e in seguito in casa di riposo; anche la Pro Loco conferma entrambi gli usi. La chiesa conservò la dedicazione a Sant’Antonio e mantiene nella sua storia entrambi i nomi: in passato San Domenico, oggi Sant’Antonio.