Museo Civico 'Emanuele Barba'

Il Museo Civico Emanuele Barba nacque da una donazione di libri di un canonico e si è ampliato fino a comprendere conchiglie, fossili, ceramiche messapiche, armi e dipinti. Ha sede in un palazzo ottocentesco del centro storico di Gallipoli.

Perché è importante

Le collezioni riuniscono la storia naturale della costa ionica, l’archeologia del Salento messapico e opere di pittori locali. L’istituzione nacque come biblioteca pubblica e si sviluppò poi sotto Emanuele Barba, il cui gabinetto zoologico plasmò la raccolta di scienze naturali.

Cosa osservare

Le raccolte naturalistiche comprendono conchiglie provenienti da tutto il mondo, una sezione sulla vita marina, pesci e uccelli locali, fossili e minerali. La sezione archeologica include vasi messapici iscritti, reperti legati alla necropoli di Alezio, monete e ritratti. Il museo conserva anche opere di Giovanni Andrea Coppola, pittore gallipolino del XVII secolo, e una sezione di patologia legata agli studi medici di Barba. Armi, costumi e oggetti decorativi completano le raccolte civiche.

Contesto e storia

L’istituzione nacque nel 1823, quando il canonico Carmine Fontò aprì al pubblico la propria biblioteca di circa tremila volumi; seguirono donazioni dei conventi domenicano e francescano soppressi. In seguito la responsabilità delle raccolte passò a Emanuele Barba, intellettuale gallipolino che unì medicina, filosofia e storia naturale, dando al museo il suo carattere e il suo nome. Il catalogo del Ministero della Cultura gli attribuisce l’istituzione del gabinetto zoologico. Nel corso del XIX e XX secolo le collezioni si ampliarono fino a costituire un museo generale della città, insieme antiquario, naturalistico e artistico. Nel 1987 una parte dei libri fu trasferita nella sede apposita della biblioteca comunale in via Sant’Angelo; molti volumi rimasero al museo.