Centro storico di Castellana Grotte

Il centro storico di Castellana Grotte conserva la forma di una città murata delle Murge, con case in pietra bianca, vicoli stretti e cortili. Porte, una torre circolare e una residenza baronale segnano il nucleo medievale; via Roma conduce alla facciata della chiesa della Madonna del Caroseno.

Perché è importante

Il centro storico conferisce alla città un’identità distinta dalle grotte vicine. La prima menzione registrata come locus Castellano risale al 901 e l’impianto compatto conserva tracce dell’insediamento medievale. Largo Porta Grande, la Curia Baronale e Torre Nuova testimoniano aspetti diversi della storia civica e difensiva.

Cosa osservare

Largo Porta Grande, databile intorno al 1400, era l’ingresso principale attraverso le mura. L’Arco de Marinis e la circolare Torre Nuova segnano resti superstiti del perimetro difensivo. La Curia Baronale dell’XI secolo ricorda l’autorità del conte di Conversano; i palazzi settecenteschi di via Roma conducono alla chiesa del Caroseno. La Torre dell’Orologio, costruita nel 1848, sorge accanto a piazza Nicola e Costa. L’ex convento francescano, oggi Palazzo Municipale, conserva un chiostro del tardo Cinquecento e affreschi di Alberto Tomaselli.

Contesto e storia

Nel dicembre 1171 l’abate Eustasio concesse il feudo a Nicola e Costa d’Otranto, i cui nomi restano nella toponomastica di piazza Nicola e Costa. La città passò poi tra diversi signori feudali e le mura medievali si conservano a tratti. Nel 1750 gli abitanti si sollevarono contro l’autorità feudale, in una rivolta ricordata nella storia cittadina. Nei secoli successivi l’abitato si estese oltre il perimetro antico, mentre il centro mantenne la rete di vicoli in pietra e cortili.