Museo Speleologico Franco Anelli

Il Museo Speleologico Franco Anelli trasforma la scienza carsica in un percorso attraverso pannelli illustrati, materiali di ricerca e archivi degli speleologi pugliesi, rendendo omaggio a chi nel 1938 scese per primo nella Grave.

Perché è importante

Intitolato a Franco Anelli, speleologo lodigiano che dal 1938 esplorò e fece conoscere le Grotte di Castellana, il museo fu inaugurato il 23 gennaio 2000, sessantadue anni dopo la sua prima discesa. Lo ha progettato e lo gestisce il Gruppo Puglia Grotte, associazione speleologica fondata nel 1971.

Cosa osservare

Pannelli illustrati e materiali scientifici spiegano i fenomeni carsici, l’evoluzione geologica delle Murge e le tecniche usate dagli speleologi nel sottosuolo. Il museo ospita anche il Centro di Documentazione Speleologica Pugliese “Franco Orofino”, sede ufficiale della Federazione Speleologica Pugliese, con biblioteca specialistica, periodici e archivio fotografico. L’edificio fu progettato dall’architetto Pietro Favia nel 1952 nell’ambito di un moderno quartiere turistico sopra le grotte. I laboratori didattici trattano astronomia, biospeleologia, geologia ed ecologia.

Contesto e storia

Anche l’edificio ha una storia travagliata. Nel 1952 la Cassa per il Mezzogiorno finanziò un ampio piano turistico e urbanistico per l’area sopra le grotte; ne furono realizzate solo alcune parti, tra cui uffici per la gestione delle grotte, la Torre degli Ascensori e una grande sala destinata al museo speleologico. Nel 1953 Anelli scrisse che la “spaziosa e luminosa sala” era completa, ma il museo non fu mai allestito. Lo spazio cadde nell’abbandono e per un periodo fu persino adibito a discoteca. Il rilancio iniziò nel 1999, quando la Società Grotte s.r.l. affidò al Gruppo Puglia Grotte allestimento, gestione e promozione del museo, con fondi del programma europeo POP Puglia 1994–96. All’inaugurazione del 23 gennaio 2000 parteciparono esponenti della speleologia italiana, tra cui Paolo Forti dell’Istituto Italiano di Speleologia e Angelo Naseddu, allora vicepresidente della Società Speleologica Italiana. Anelli, nato a Lodi il 18 ottobre 1899 e laureato in scienze naturali a Bologna, morì nel 1977 senza vedere la sala destinata alla sua funzione originaria.