Cripta dello Spirito Santo

Südwestlich von Monopoli öffnet sich nahe dem Friedhof eine in den Fels gehauene Kirche mit den Proportionen einer Basilika zum Himmel. Die Cripta dello Spirito Santo verbindet Ausgrabungen aus byzantinischer Zeit mit lebendiger Frömmigkeit: An jedem Donnerstag zwischen Ostern und Pfingsten gehen Gläubige weiterhin vom Friedhof hinab, um dort zu beten, wo schon ihre Großeltern beteten.

Warum es wichtig ist

Die Krypta ist einer der deutlichsten Ausdrucksorte der Felsenkirchenkultur Monopolis, die im Umland des südlichen Borgo blühte. Die Gemeinde führt sie als unterirdische Kirche in Contrada Spirito Santo und beschreibt einen Innenraum mit drei durch Säulen und Rundbögen gegliederten Schiffen, die jeweils in einer Apsis enden – eine kleine Nachbildung oberirdischer Basiliken. Das Programm der Felsenkirchen des städtischen Tourismusportals stellt sie als restaurierte Felsenbasilika vor, in der der Gottesdienst über Jahrhunderte fortbestand.

Zwei Merkmale machen sie außergewöhnlich. Erstens die Kapitelle: Jede Säule trägt ein eigenes Kapitell mit Pflanzen- und Menschenmotiven. Die Kolonnade wirkt daher eher wie ein gemeißeltes Bestiarium als wie eine Wiederholung desselben Bauteils. Zweitens die Malerei: Ein Teil der Fresken, jahrhundertelang unter weißer Tünche verborgen, wurde restauriert und am 30. April 2025 der Öffentlichkeit gezeigt, wie aus den städtischen Unterlagen hervorgeht.

Worauf Sie achten sollten

Der Grundriss der Krypta umfasst drei Schiffe, Rundbögen und Apsiden. Eine Scheingewölbedecke lässt den Raum wie eine von unten in den Fels gehauene Basilika wirken. Die Säulen besitzen jeweils eigene Kapitelle mit Pflanzen- und Menschenmotiven.

Fresken, die unter der weißen Tünche verborgen waren, wurden restauriert und 2025 freigelegt. Die Krypta liegt in einer Senke im offenen Umland nahe dem Friedhof – ein Umfeld, das mit ihrer religiösen Nutzung verbunden ist.

Kontext und Geschichte

Die Krypta gehört zu einem Netz von Felsenkirchen im Umland Monopolis. Basilianische Gemeinschaften gruben Andachtsräume in den Kalkstein. Der Überblick des städtischen Portals über die Felsenkirchen führt diese Erscheinung auf die Jahrhunderte byzantinischen religiösen Lebens in Apulien und die Begegnung lateinischer und griechischer Riten zurück. Der Grundriss und der gemeißelte Schmuck von Santo Spirito machen sie zu einer der architektonisch ausgeprägtesten Anlagen dieser Art und unterscheiden sie von einfachen Höhlenkapellen.

Die Gemeinde verzeichnet eine Andacht an den sieben Donnerstagen nach Ostern, an denen Gläubige vom Friedhof zur Krypta gehen und den Rosenkranz beten. Das städtische Portal dokumentiert außerdem eine Restaurierung von 2011 und die Freilegung der Fresken am 30. April 2025.