Chiesa di Santa Maria Amalfitana

Hinter den Apsiden am Largo Plebiscito verbirgt sich Monopolis eindrücklichstes mittelalterliches Zeugnis: eine romanische Kirche, benannt nach den Kaufleuten aus Amalfi, die sie errichten ließen. Unter dem Pflaster liegt eine basilianische Grotte. So verdichtet das Gebäude die vielschichtige Religionsgeschichte der Stadt: Seefahrerhandel oben, Höhlenkult unten.

Warum es wichtig ist

Die Kirche verkörpert Monopolis mittelalterliche Verbindungen zu den Seerepubliken. Örtliche Historiker berufen sich auf die Chronik von Bante Brigantino und erinnern an ein Gelübde amalfitanischer Seeleute, die 1059 vor einem Schiffbruch gerettet wurden und der Madonna eine Krypta weihten. Die Oberkirche entstand in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts durch die in der Stadt ansässige amalfitanische Gemeinde – daher der Name Amalfitana. Das regionale Tourismusportal bestätigt die Datierung ins 12. Jahrhundert und deutet den Bau als Zeugnis der amalfitanischen Präsenz im mittelalterlichen Apulien.

Die Architektur macht diese Geschichte sichtbar. Das Portal bezeichnet die Kirche als romanisch mit östlichen Einflüssen. Veröffentliche städtische Denkmaldarstellungen beschreiben die Merkmale dieser Schule: ein dreischiffiger Raum, dessen Mittelschiff breiter ist, der zu drei halbrunden Apsiden schließt und über der älteren Grotte liegt. Nur wenige Kirchen Apuliens zeigen so deutlich, wie Handel, Glaube und byzantinische Tradition in einem einzigen Gebäude zusammenkamen.

Worauf Sie achten sollten

Die Mittelapsis bewahrt viel von ihrem Charakter aus dem 12. Jahrhundert. Eine Restaurierung von 1932 entfernte spätere barocke Einbauten, um das frühere Erscheinungsbild freizulegen, und veränderte die Seitenapsiden. Schlanke Bögen und gemeißelte Kapitelle kennzeichnen die romanische Bausubstanz.

Eine Treppe im rechten Seitenschiff führt zur basilianischen Grotte hinab, die in örtlichen Denkmalberichten mit dem Heiligtum der Amalfitaner verbunden und später als Begräbnisstätte genutzt wurde. Im Inneren sind Freskenspuren erhalten. Der heutige Marmoraltar von Nicolò Lamberti ersetzte den mittelalterlichen Altar, der im 16. Jahrhundert abgetragen wurde.

Kontext und Geschichte

Die Geschichte des Gebäudes ist von fortlaufender Umnutzung geprägt. Der Überlieferung zufolge wurde es um die Krypta der Seeleute von 1059 gegründet; im 12. Jahrhundert entstand der Steinbau. Er stand in einem dicht bebauten Viertel des Borgo, als Monopoli zu einem der Handelsplätze an der Adria aufstieg. Im 19. Jahrhundert wurde der Klosterflügel abgetragen und das Gebäude anderen Zwecken zugeführt. Restaurierungen im 20. Jahrhundert zielten bewusst darauf, spätere Schichten zu entfernen; dazu gehörte die 1932 ausgeführte Kampagne, die im städtisch veröffentlichten Bericht beschrieben wird.

Die Kirche ist weiterhin eine Pfarrei und ein Zeugnis mittelalterlicher Verbindungen Monopolis zur amalfitanischen Gemeinde.