Abbazia di San Vito

L’Abbazia di San Vito si affaccia su una piccola baia, a pochi chilometri lungo la costa da Polignano a Mare. Il complesso monastico medievale, il porticciolo e la processione sul mare di giugno mantengono il santo patrono al centro della vita locale.

Perché è importante

Il portale turistico regionale data il complesso monastico al X secolo e ne indica la dedicazione a San Vito Martire. Nel tempo l’abbazia passò tra diverse autorità religiose e civili, mentre la devozione al santo rimase centrale per la comunità. Il borgo circostante conserva un carattere marinaro, con un piccolo porto e una baia riparata dalle scogliere.

Cosa osservare

La chiesa e il monastero mostrano diverse fasi architettoniche. Le descrizioni locali parlano di una chiesa romanica a tre navate con portico di collegamento agli edifici abbaziali; portale e campanile furono rimaneggiati in epoche successive. Una torre di guardia del XVII secolo segna la costa. Le tradizioni collegano il luogo alle reliquie di San Vito e dei suoi precettori Modesto e Crescenza, giunte via mare all’inizio del IX secolo, e a monaci vissuti nelle grotte sotto l’abbazia.

Contesto e storia

Le origini dell’abbazia sono associate a un insediamento monastico del X secolo. Dal 1090 il complesso fu legato ai conti di Conversano e in seguito ospitò i Francescani Conventuali. Nel 1785 passò al demanio regio; dopo le soppressioni ottocentesche fu venduto a privati. La festa di San Vito resta il fulcro del calendario annuale: il 14 giugno la statua del santo viene portata via mare verso il centro antico di Polignano.