Chiesa Matrice di Santa Maria Assunta

La Chiesa Matrice di Santa Maria Assunta sorge nel cuore stretto del centro antico di Polignano a Mare, su una piazzetta appena oltre la porta medievale. Costruita nel XIII secolo, combina forme romaniche pugliesi e gotiche e conserva opere legate al suo antico ruolo di cattedrale.

Perché è importante

Santa Maria Assunta è la principale chiesa storica e il maggiore riferimento artistico di Polignano. Fu cattedrale di una diocesi esistente da secoli, poi soppressa. L’edificio conserva il carattere di una chiesa episcopale, con facciata solenne, interno basilicale e opere d’arte accumulate nel tempo.

Cosa osservare

La cappella di San Vito onora il patrono della città e custodisce una statua settecentesca del santo. L’altare maggiore è barocco e si staglia sulla struttura romanico-gotica più antica; si conservano anche affreschi e frammenti scultorei. L’opera di maggior rilievo è un polittico quattrocentesco della Madonna col Bambino e santi, del pittore veneziano Bartolomeo Vivarini. A Stefano da Putignano sono attribuite alcune opere, tra cui la cappella del Presepe. Completano la raccolta una statua in pietra di San Vito nella navata meridionale e un pulpito del XVI secolo.

Contesto e storia

La chiesa fu costruita nel XIII secolo, probabilmente sopra edifici religiosi precedenti. Fu cattedrale di Polignano fino al 1818, quando la diocesi fu unita a Monopoli. In seguito divenne chiesa matrice della città e concattedrale della diocesi unificata di Conversano-Monopoli. La struttura e gli arredi combinano elementi medievali, rinascimentali e barocchi.