Palazzo San Francesco (Municipio)

À Ostuni, le gouvernement municipal siège dans un ancien monastère. Le Palazzo San Francesco, hôtel de ville sur la Piazza della Libertà, est issu du couvent où vécurent des frères franciscains de 1304 au début du XIXe siècle. Sa façade du XIXe siècle — portique en bas, horloge en haut — donne aujourd’hui sur la vie politique et cérémonielle de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Le palais a une importance civique supérieure à celle de tout autre bâtiment de taille comparable à Ostuni ; son histoire est celle des institutions de la ville inscrite dans la pierre. Le catalogue régional CartApulia indique qu’après l’expulsion des frères, des représentants des citoyens achetèrent le complexe et le proclamèrent Palazzo di città en 1887. La façade actuelle fut conçue par l’architecte Ferdinando Ayroldi dans le cadre de travaux menés de 1861 à 1887.

À observer

Observez la façade en deux bandes horizontales. Le niveau inférieur présente un portique central monumental à trois entrées en arc, flanqué d’ailes latérales à bossages. À l’étage supérieur, une rangée de fenêtres à architraves ; la travée centrale est soulignée par des pilastres et des corniches en bandeau. Une frise surmontée de l’horloge municipale couronne l’ensemble. La façade est sobre et monumentale. Un portail donnant sur le cloître San Francesco marque la jonction visible entre le couvent et le palais.

Contexte et histoire

Les franciscains conventuels occupèrent la maison de 1304 jusqu’aux suppressions du début du XIXe siècle. La page du Comune indique qu’après l’unification italienne, le bâtiment fut transformé en siège de l’administration municipale. Le catalogue précise la chronologie : de l’achat par les citoyens aux décennies de travaux de façade menés par Ayroldi, jusqu’à la désignation de Palazzo di città en 1887. L’édifice est protégé par la Soprintendenza Belle Arti pour Brindisi et Lecce.