Centro storico di Cisternino

Le centre historique de Cisternino est un bourg perché dense, composé de maisons blanchies à la chaux, d’arches, d’escaliers extérieurs et de petites cours. Ses ruelles irrégulières, son pavage de calcaire et ses passages resserrés lui ont valu le surnom de kasbah de la vallée d’Itria ; au-delà du bourg, le regard porte sur les trulli, les masserie et les oliveraies.

Pourquoi ce lieu compte

Le centre s’est constitué par ajouts successifs plutôt que selon un plan formel, créant un tissu compact où maisons et ruelles semblent s’imbriquer. Quatre quartiers historiques s’organisent autour de la Piazza Vittorio Emanuele II, tandis que les jardins de la Piazza Garibaldi s’ouvrent sur la vallée d’Itria. La ville est également connue pour sa tradition de boucheries-restaurants, où la cuisine locale reste au cœur de la vie du bourg.

À observer

Les façades blanches, les escaliers extérieurs et les arches donnent aux ruelles un rythme varié. Des masques de pierre sculptés dans les linteaux et le pavage plat en chianche, la pierre locale, ajoutent des détails à cette architecture resserrée. Le belvédère de la Piazza Garibaldi ouvre la vue sur la vallée, où les trulli et les oliveraies prolongent le cadre du centre historique dans la campagne environnante.

Contexte et histoire

La tradition locale rattache le nom du secteur à Sturnoi, compagnon de Diomède, et à l’établissement romain de Sturninum. L’histoire médiévale mieux documentée commence avec l’abbaye basilienne de San Nicolò cis-Sturninum et le casale qui se développa autour d’elle. Une bulle pontificale de 1180 confirma que l’établissement appartenait à l’évêque de Monopoli. Venise détenait la ville de 1495 à 1528 ; en 1647, les habitants incendièrent la résidence des évêques-barons lors d’une révolte. Une grande partie de la ville plus récente s’étendit au-delà des anciens remparts aux XIXe et au début du XXe siècle.