Colosso di Barletta

Conosciuto dai barlettani come il Gigante, il Colosso è una statua bronzea imperiale alta circa quattro metri e mezzo, accanto alla Basilica del Santo Sepolcro. L’opera tardoantica è generalmente datata al V secolo e si ritiene che raffiguri l’imperatore Teodosio II.

Perché è importante

Il Colosso è uno dei simboli civici più riconoscibili di Barletta e un raro esempio superstite di scultura monumentale in bronzo della tarda antichità. La sua storia collega la città al più ampio mondo bizantino, mentre la posizione di rilievo accanto al Santo Sepolcro ha integrato la figura nel tessuto del centro storico.

Cosa osservare

L’imperatore indossa un diadema e una corazza; ha il braccio destro sollevato e nella mano sinistra regge un globo. La statua si erge su un piedistallo in pietra accanto alla chiesa romanica. Le dimensioni del bronzo e la collocazione in una piazza aperta lo rendono una presenza notevole nel paesaggio architettonico cittadino.

Contesto e storia

L’identificazione della statua non è certa: di solito è associata a Teodosio II, anche se in passato fu identificata con Eraclio. Anche il suo arrivo a Barletta è oggetto di dibattito. Una tradizione locale lo collega a una nave veneziana naufragata intorno al 1204; un’altra ipotesi propone che Federico II lo abbia portato da Ravenna.