Ospedale Militare - Giardino Storico - Sacello Romano

Un giardino storico terrazzato sul versante del Borgo di Taranto custodisce un piccolo sacello romano di età tardorepubblicana, con l’intonaco ancora segnato da fasce rosse.

Perché è importante

Il giardino storico occupa una parte dell’antico parco del Villino di Santa Lucia, commissionato dall’arciprete monsignor Capecelatro alla fine del Settecento. Tra gli elementi decorativi figurano due leoni in pietra. Un sacello romano, cioè un piccolo luogo di culto, scoperto nel 1901, è databile con ogni probabilità alla tarda età repubblicana, tra il II e il I secolo a.C.

Cosa osservare

Il sacello è un unico ambiente rettangolare di circa dieci metri quadrati, costruito in opus incertum, la muratura irregolare tipica del periodo. Non è isolato: è collegato ad altre strutture di funzione ancora ignota e appare quindi come un frammento di un complesso romano più ampio. Le pareti conservano l’intonaco interno con decorazioni dipinte a fasce verticali rosse; lungo i muri si allineano lesene a sezione trapezoidale su basi modanate. Una sola lesena conserva la decorazione, una fiaccola accesa, che ha suggerito una possibile dedica a una divinità legata agli inferi. Un altare centrale sembra composto con materiali di reimpiego. Nessun reperto archeologico o fonte scritta consente di stabilire quale divinità fosse venerata, perciò non le è stata attribuita un’identità. Nel giardino si notano le statue superstiti e i leoni in pietra provenienti dall’apparato ornamentale della villa.

Contesto e storia

La scoperta del sacello nel 1901 avvenne durante lavori in un’area da tempo nota agli antiquari per la ricchezza dei resti romani; il Borgo di Taranto si estende su una parte dell’antica città sviluppatasi oltre l’isola dell’acropoli. La storia del giardino è più recente: i terreni del Villino di Santa Lucia furono inglobati nel complesso ospedaliero e oggi il verde è il giardino storico dell’ospedale, sul sito dell’antica proprietà della villa.