Piazza della Vittoria

Un monumento ai caduti della Prima guerra mondiale conferisce solennità a Piazza della Vittoria: soldati in bronzo, una trireme e la dea Atena incoronano un piedistallo in pietra al centro del grande rettangolo che apre il Borgo su via D’Aquino.

Perché è importante

Nel Novecento Taranto eresse diversi tipi di monumenti, ma questo fu quello che suscitò il dibattito più lungo. Dalle prime bozze al completamento dell’insieme commemorativo al centro della piazza passarono più di tre decenni; il portale comunale avverte che la vicenda è davvero complessa. Ripercorrerla aiuta a capire non solo i caduti che onora, ma anche l’immagine che una città-arsenale aveva di sé: l’iscrizione latina sulla base, “Ex Rostris, ad Gloriam, Italica Virtus”, trasforma i rostri navali in un’affermazione del valore italiano, mentre una seconda iscrizione si chiude con le parole “Taranto Madre” e la data “IV Novembre MCMXXX”. La piazza è significativa anche per il suo disegno urbano: qui la via principale del Borgo, via D’Aquino, si allarga in uno spazio monumentale e il memoriale chiude la prospettiva a chi percorre la passeggiata principale del quartiere.

Cosa osservare

Il programma scultoreo fu ideato dall’artista tarantino Francesco Paolo Como (1888–1973), vincitore di un concorso nazionale. Sul lato rivolto verso corso Umberto, due soldati trasportano un compagno ferito sotto la figura della Vittoria. Il gruppo superiore, detto “Aquilifero” e dedicato alla Marina, comprende una trireme romana, un soldato che lancia un’aquila e Atena sopra i militari. Alla base si trova una camera chiusa da cancelli in ferro battuto, con mosaici disegnati da Como.

Contesto e storia

La sequenza è istruttiva. Un primo progetto fu opera di Cesare Bazzani, architetto romano autore di vari edifici pubblici dell’epoca a Taranto; il portale data il suo progetto al 1919, anno in cui un comitato cittadino aveva avviato l’organizzazione dell’omaggio. Difficoltà finanziarie e revisioni rallentarono i lavori; il monumento fu inaugurato infine nel novembre 1930 alla presenza del re Vittorio Emanuele III, ancora incompleto, come sottolinea il portale. Anche il contesto contribuisce al significato. Via D’Aquino, la strada dominata dalla piazza, era chiamata Strada del Carmine e nel 1892 prese il nome attuale in onore di Tommaso Nicolò d’Aquino, poeta arcade i cui versi latini celebravano Taranto. Un memoriale dedicato alla guerra dell’età industriale fu così posto all’inizio di una passeggiata concepita per la città dei poeti: la commistione di retorica classica e dolore moderno del monumento registra proprio questo passaggio.