Chiesa del Carmine

La chiesa del Carmine a Taranto combina una facciata neoclassica con un fianco riccamente decorato che si affaccia sul Borgo. È inoltre strettamente legata alla processione dei Misteri del Venerdì Santo.

Perché è importante

La chiesa è documentata dal 1577, quando era dedicata a Santa Maria della Misericordia. La dedicazione carmelitana è attestata da un’iscrizione latina sulla facciata. Nel 1936 l’arcidiocesi istituì la parrocchia di Maria Santissima del Monte Carmelo. La storia religiosa e civica della chiesa è legata anche alla processione dei Misteri, le cui statue principali sono custodite nelle cappelle.

Cosa osservare

La facciata principale ha capitelli scolpiti, nicchie vuote e un riquadro superiore con lo stemma dell’arcivescovo Ferdinando Bernardi. Sul lato affacciato su piazza della Vittoria, quattro finestre circolari, un balcone e un campanile decorato con angeli formano un prospetto caratteristico. La navata unica comprende una cupola sulla crociera. Le cappelle custodiscono statue settecentesche dell’Addolorata e del Gesù Morto, opere di Giuseppe Manzo legate alla processione e un dipinto della Maddalena de’ Pazzi di Paolo De Matteis.

Contesto e storia

L’edificio fu rimaneggiato all’inizio del XX secolo e la facciata ricostruita nel 1937. Un rocchio di colonna in una cappella è venerato dalla tradizione locale come il luogo in cui san Pietro celebrò la prima Eucaristia a Taranto; un’iscrizione del 1651 ricorda questa credenza. Il rocchio proviene dalla demolita chiesa di San Pietro della Porta. La chiesa resta un luogo centrale per le tradizioni della Settimana Santa tarantina.