Chiesa di Santa Maria del Monastero

Santa Maria del Monastero è la chiesa più antica di Manta. Costruita alla fine dell’XI secolo accanto a un convento benedettino, conserva la struttura romanica e un ricco ciclo di affreschi, tra cui un grande Giudizio universale dipinto intorno al 1430.

Perché è importante

Il Comune la descrive come il primo luogo di culto di Manta, legato storicamente all’Abbazia di Pedona. La pianta a tre navate e le absidi semicircolari offrono una cornice romanica agli affreschi legati all’ambiente artistico del Marchesato di Saluzzo.

Cosa osservare

Il Giudizio universale ricopre gran parte della parete meridionale. Cristo appare in una mandorla, affiancato dalla Vergine e da San Giovanni; ai lati sono raffigurati i beati e i dannati. Altre pitture rappresentano santi e scene bibliche nella navata e nell’abside. Un’apertura successiva, praticata nella parete, ha modificato la composizione originaria. Il pavimento fu rialzato quando la chiesa divenne cappella cimiteriale; è ancora presente una lastra del 1539.

Contesto e storia

La chiesa fu costruita accanto a un convento benedettino. La sua giurisdizione passò tra le diocesi di Torino, Mondovì e Asti, finché nel 1511 entrò in quella di Saluzzo. Rimase al servizio della comunità fino all’apertura della nuova parrocchiale nel 1673. Lavori successivi aggiunsero la facciata a capanna, il campanile, la volta dell’abside e un altare barocco. Durante la Seconda guerra mondiale l’edificio fu danneggiato e utilizzato dalle forze militari. Dagli anni Settanta sono stati avviati interventi di conservazione e restauro degli affreschi; nel 2001 sono state ricollocate opere che erano state rimosse e custodite altrove.