Colosso di San Carlo Borromeo

Au-dessus du lac Majeur, Arona oppose aux géants du monde antique une figure monumentale de saint Charles Borromée, recouverte de cuivre et culminant à environ 35 mètres, socle compris. La coque creuse en cuivre et l’escalier intérieur font partie de la construction singulière de la statue.

Pourquoi ce lieu compte

Érigé à Arona après la canonisation de San Carlo Borromeo, archevêque de Milan né en 1538 à la Rocca de la ville, le colosse est un exemple important de sculpture monumentale du début de l’époque moderne. Sa hauteur totale, d’environ 35 mètres, comprend un piédestal de granit sous la figure métallique. Son lien avec la Veneranda Biblioteca Ambrosiana de Milan associe le monument à l’institution qui conserve la bibliothèque de Borromée. Sur le lac Majeur, le Sancarlone est le monument emblématique : visible depuis l’eau et reconnaissable depuis la rive.

À remarquer

La statue creuse associe une armature structurelle, un revêtement de cuivre et un escalier intérieur. Des ouvertures au niveau des yeux, des narines et des oreilles, ainsi que des fenêtres à hauteur des épaules, permettent de découvrir la sculpture depuis l’intérieur. Sa terrasse domine le lac Majeur et la Rocca di Angera. Le parc environnant et l’église voisine de San Carlo font partie de la colline sacrée.

Contexte et histoire

San Carlo Borromeo est mort à Milan en 1584. Sa canonisation a suscité l’érection de monuments dans toute sa région d’origine. Arona, sa ville natale sur la rive occidentale du lac, a reçu le plus imposant : une figure colossale conçue à la mesure de la réputation européenne du cardinal. Construite après sa canonisation, la statue s’élève sur le coteau au-dessus de la ville, près d’une église qui lui est dédiée. Sa hauteur — environ 35 mètres avec le piédestal — en fait un élément saisissant du paysage lacustre. L’histoire des Borromée ne se limite pas à la statue : Carlo est né à la Rocca, a été baptisé à la Collegiata di Santa Maria Nascente et a célébré sa dernière messe à la Chiesa dei Santi Martiri. Le monument est géré par la Veneranda Biblioteca Ambrosiana, qui conserve également la bibliothèque du saint.