Chiesa di San Michele

Die Kirche San Michele in Casale Monferrato ist auch als „Kirche der Adligen“ bekannt. Die von der städtischen Adelsbruderschaft neben dem Dom errichtete Kirche besitzt einen achteckigen Saal unter einer freskierten Kuppel. Sie beherbergt sechs Gemälde von Guglielmo Caccia, genannt il Moncalvo, sowie Kuppelmalereien aus dem Jahr 1597.

Bedeutung

San Michele zeigt, wie der Patrizierstand von Casale seinen Gottesdienst gestaltete. Zu Beginn des 16. Jahrhunderts überließ das Domkapitel der örtlichen Bruderschaft einen Teil des Friedhofs neben dem Dom, damit der Adel dort ein eigenes Gotteshaus errichten konnte. Diese Verbindung spiegelt sich im bis heute gebräuchlichen Namen „dei nobili“ und im Besitz durch die Adelsfamilien der Stadt. Als Zentralbau mit achteckigem Grundriss und Kuppel zählt die Kirche zu den charakteristischen Sakralbauten Casales. Die 1597 entstandene Ausmalung der Kuppel von Giovanni Antonio Cassano aus Pavia erzählt in einzelnen Bildfeldern von den drei Erzengeln Michael, Gabriel und Raphael. In den Wandnischen befinden sich sechs Gemälde von il Moncalvo, einem der bekannten piemontesischen Maler seiner Generation. Eine vorbereitende Zeichnung für die Kirche wird in der Königlichen Bibliothek von Turin aufbewahrt.

Besondere Merkmale

Der achteckige Grundriss ordnet den Innenraum um die Kuppel. Die Kuppelmalereien von 1597 zeigen Geschichten der drei Erzengel in Bildfeldern, die durch Maskarons und Grotesken voneinander getrennt sind; Giorgio Alberini freskierte das Gebäude. In den Wandnischen hängen sechs Gemälde Moncalvos: eine Verkündigung, eine Verkündigung an die Hirten, eine Geburt Christi, ein Erzengel Michael, eine Himmelfahrt Mariens mit dem heiligen Franziskus und einem Kartäusermönch sowie eine Ruhe auf der Flucht nach Ägypten. Das letzte Bild der Folge, „Der Traum des heiligen Josef“ von Guglielmo Crosio aus dem Jahr 1627, schließt den Zyklus und zeigt, dass die Sammlung noch eine Generation nach Moncalvos Tod erweitert wurde.

Geschichte und Hintergrund

Zu Beginn des 16. Jahrhunderts erhielt die Bruderschaft des Adels von Casale das Friedhofsgrundstück neben dem Dom, um dort ihr Gotteshaus zu errichten. Die Kirche ist bis heute im Besitz der Gründerfamilien – eine seltene Kontinuität des Eigentums in Italien. Das heutige achteckige Gebäude mit seiner Kuppel wurde von Giorgio Alberini freskiert; die Kuppelmalereien von 1597 stammen von Giovanni Antonio Cassano aus Pavia. Die Gemälde Moncalvos verankern die Ausstattung in der großen Epoche der Malerei Casales: Guglielmo Caccia, 1568 geboren, arbeitete in der gesamten Markgrafschaft Monferrat, und seine Werkstatt belieferte jahrzehntelang Kirchen. Die Kirche ist als Sitz der Bruderschaft und eines alten Oratoriums belegt. Sie liegt nahe dem Palazzo Treville und fügt sich damit in die aristokratische Topografie der Altstadt ein. Ihr achteckiger Grundriss, die ausgemalte Kuppel und die Gemälde il Moncalvos bringen die Verbindung zur Adelsbruderschaft Casales zum Ausdruck.