Cattedrale di Sant'Evasio

La cathédrale de Sant’Evasio, à Casale Monferrato, conserve un intérieur roman singulier derrière sa façade à deux tours. Son vaste narthex d’entrée, ses mosaïques médiévales et son crucifix recouvert d’argent en font un monument central de l’histoire religieuse et artistique de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Dédiée au saint patron de Casale, la cathédrale relie l’identité médiévale de la ville à l’histoire ultérieure de son diocèse. La tradition associe une fondation antérieure au roi lombard Liutprand. L’église actuelle a pris forme au début du XIIe siècle, puis a été réparée et transformée à plusieurs reprises au cours des siècles suivants.

À remarquer

Le narthex est l’espace le plus singulier de l’édifice : ses arcs qui se croisent forment un vestibule d’entrée d’une complexité inhabituelle. Sa configuration a suscité des comparaisons avec l’architecture arménienne. Dans l’église à cinq nefs, des chapiteaux sculptés et des fragments conservés du pavement de mosaïque médiéval gardent l’imagerie de l’époque romane. Le grand crucifix au-dessus du chœur et la chapelle baroque qui abrite les reliques de Sant’Evasio réunissent dans le même intérieur différentes périodes de l’art sacré.

Contexte et histoire

La destruction de Casale en 1215 constitue un épisode important de l’histoire de la cathédrale. Les reliques emportées à Alessandria après cet événement sont revenues au XVe siècle. La restauration du XIXe siècle a profondément remanié l’édifice, y compris sa façade asymétrique. La cathédrale est donc à la fois un vestige médiéval et le témoignage des efforts ultérieurs pour conserver et réinterpréter la principale église de la ville.