La Bollente

Acqui Terme hat einen unverwechselbaren Mittelpunkt: einen kleinen, skulptural gestalteten Pavillon auf einem öffentlichen Platz, aus dem bereits heißes Wasser aufsteigt und die kühle Luft zum Dampfen bringt. La Bollente ist kein Denkmal für eine Schlacht oder einen Bischof, sondern für eine geologische Besonderheit – eine tiefe schwefelhaltige Quelle, die die Stadt schon vor 2.000 Jahren berühmt machte.

Bedeutung

Die Quelle La Bollente ist der Grund, weshalb Acqui Terme als Kurort entstand. Schon römische Schriftsteller zählten die Gewässer von Aquae Statiellae zu den geschätztesten der antiken Welt. La Bollente ist bis heute die am stärksten genutzte Quelle der örtlichen Kureinrichtungen. Der Marmor-Ädikula, der sie heute rahmt, wurde 1879 nach einem Entwurf des Ingenieurs Giovanni Ceruti errichtet. Er entstand während der von der Stadtverwaltung unter Giuseppe Saracco angestoßenen Neuordnung des Viertels. Der Pavillon ist zum Wahrzeichen der Stadt geworden; der Dampf der Quelle gehört zum vertrauten Bild des öffentlichen Raums.

Besondere Merkmale

Der achteckige Pavillon rahmt die Quelle und ihre steinerne Einfassung. Das Wasser tritt mit 74,5 Grad Celsius aus und steigt sichtbar dampfend auf. Auch seine chemische Zusammensetzung ist besonders: Es handelt sich um schwefelhaltiges, salz-, brom- und jodhaltiges Mineralwasser. Der deutliche Schwefelgeruch fällt Einheimischen kaum noch auf, bleibt Besuchern aber im Gedächtnis. Der umliegende Platz macht die vielschichtige Geschichte der Stadt sichtbar. Zwischen etwa 1870 und 1880 wurde das Viertel grundlegend umgestaltet und das alte Ghetto abgerissen. In der Nähe erhebt sich der mittelalterliche Stadtturm, der als „Turm ohne Fundamente“ bekannt ist. Seine heutige Form erhielt er 1763 über dem Bogen der ehemaligen Porta della Bollente.

Geschichte und Hintergrund

Die Quelle ist älter als jedes Gebäude in ihrer Umgebung. Die Ligurer der Statielli siedelten sich wegen des heißen Wassers hier an, die Römer legten Badeanlagen darum an, und Plinius der Ältere zählte die Quellen von Acqui zu den berühmtesten der antiken Welt. Die heutige Platzgestaltung ist jedoch ein städtisches Zeichen des 19. Jahrhunderts. Zwischen 1870 und 1880 veränderte die Verwaltung unter Giuseppe Saracco das Viertel grundlegend. 1879 entwarf der Ingenieur Giovanni Ceruti (1842–1907) den kleinen eklektischen Tempietto, der den Quellaustritt schützt und ihn zugleich wie ein Stadttheater in Szene setzt. Seitdem dient Cerutis Entwurf als Kurzform für das Bild von Acqui Terme und erscheint auf Souvenirs und in städtischen Darstellungen. Eine alte örtliche Überlieferung ergänzt das Ritual rund um das Wasser: Neugeborene seien früher kurz in die Quelle getaucht worden; wer unversehrt herauskam, erhielt den Dialekt-Spitznamen „sgaientò“ – „Verbrühter“. Der Ort trägt auch eine schwierige Erinnerung: Das mittelalterliche Ghetto wurde abgerissen, um den modernen Platz zu öffnen; die neue Synagoge von 1888 entstand in der nahe gelegenen Via Saracco.