Collegiata di Santa Maria della Stella

Ogni città conserva una chiesa che è più di una chiesa; a Rivoli è la Collegiata di Santa Maria della Stella. Ricostruita su una fondazione domenicana medievale, stratificata tra Gotico e Barocco e con una sacrestia del primo Settecento attribuita a Juvarra, custodisce la cappella della Madonna della Stella, patrona la cui leggenda diede il nome all’intero quartiere.

Perché è importante

La prima pietra della chiesa precedente documentata fu posata nel maggio 1287, quando la città finanziò la costruzione accanto al vecchio convento domenicano; nelle vicinanze si innalza ancora il campanile gotico di quell’epoca. Dopo la soppressione del convento nel 1797, l’edificio passò al Comune e divenne la chiesa cittadina, sostituendone una più antica ormai in rovina. La cappella custodisce una copia di una statua lignea della Madonna, che secondo la tradizione fu ritrovata sul sito della collegiata medievale, dove un raggio di luce ne indicò la posizione: il miracolo all’origine della dedicazione “della Stella”. Sede della devozione alla patrona di Rivoli, la chiesa ha rinnovato senza interruzioni per oltre sette secoli l’identità religiosa cittadina.

Cosa osservare

L’edificio si legge come una successione di rimaneggiamenti, non come espressione di un solo stile. La ricostruzione barocca ha dato agli interni l’aspetto attuale, ma restano visibili le tracce medievali: frammenti della chiesa domenicana di San Domenico accanto al campanile gotico. L’ex convento adiacente è oggi una tranquilla residenza privata. All’interno si possono osservare la cappella della Madonna della Stella, con la copia della statua lignea miracolosa, e il soffitto ligneo, sostituito da volte in mattoni durante i successivi interventi. Il soffitto a cassettoni che ci si potrebbe aspettare in una chiesa barocca è proprio ciò che manca. La sacrestia, attribuita all’architetto Filippo Juvarra e risalente all’inizio del Settecento, è un raffinato elemento architettonico del complesso. La chiesa fa parte del tessuto storico del borgo alto di Rivoli.

Contesto e storia

L’evoluzione della chiesa rispecchia quella di Rivoli. Fondata nel 1287 grazie a una sottoscrizione civica per i domenicani, rimase al servizio dell’ordine fino alla soppressione del 1797. In seguito il Comune ne acquisì l’edificio e lo destinò a chiesa principale della città. Seguirono vari interventi: le volte sostituirono il soffitto ligneo, furono aggiunte cappelle laterali e venne costruito un coro quadrato. Una nuova sacrestia, attribuita a Juvarra, architetto del vasto palazzo rimasto incompiuto sopra la città, completò il complesso all’inizio del Settecento. La rete istituzionale delle Residenze Reali Sabaude documenta il complesso come “Collegiata Alta” e lo presenta come parte della storia territoriale sabauda, che lega Rivoli alle residenze reali del Piemonte.