Piazza della SS. Annunziata

Toute ville baroque planifiée a besoin d’une scène : à Venaria Reale, c’est la Piazza della SS. Annunziata. Dessinée en ellipse par Amedeo di Castellamonte, en référence au collier du plus ancien ordre de chevalerie de Savoie, et marquée par deux colonnes de 1678 portant des statues des frères Carlone, elle forme l’entrée cérémonielle entre la vieille ville et le palais royal.

Pourquoi ce lieu compte

La place est essentielle pour comprendre que Venaria Reale fut une ville conçue comme un ensemble et non un développement fortuit. Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, Amedeo di Castellamonte, architecte de cour à l’origine de la Reggia, interrompit la longue ligne droite de la rue principale par ce vaste espace elliptique, créant une pause théâtrale avant que la vue ne s’ouvre sur le palais. Sa forme est symbolique : elle évoque le médaillon central du Collare dell’Annunziata, emblème du plus prestigieux ordre de chevalerie de la maison de Savoie, et annonce au visiteur à qui appartient la ville. Aujourd’hui, la place remplit toujours le rôle prévu : prélude à l’axe de la Reggia et centre vivant du borgo antico, animé par la vie civique qu’elle devait accueillir.

À remarquer

Deux arcs semi-circulaires se font face de part et d’autre de l’espace, chacun centré sur une colonne. Chaque colonne porte une figure de l’Annonciation — la Vierge et l’Ange se répondant à travers la place : une mise en scène rare de l’épisode à l’échelle urbaine. Les sculptures datent de 1678 et sont l’œuvre de Giuseppe Maria et Giovanni Domenico Carlone, deux sculpteurs de Lugano. Observez les façades des églises qui ferment les arcs : les mêmes artistes réalisèrent cette année-là quatre statues des Évangélistes pour ces façades. Remarquez aussi l’église qui borde la place et l’absence de son pendant : Castellamonte avait prévu une église symétrique en face, dont seule la façade fut construite, à l’emplacement de l’hôpital actuel. Le long axe de la rue relie la composition urbaine de la place à la Reggia.

Contexte et histoire

La place remonte à la même période fondatrice que le palais. Après le début, à la fin des années 1650, de la résidence de chasse de Carlo Emanuele II sous la direction de Castellamonte, la nouvelle ville de Venaria se développa le long de la route qui y menait. Une inscription au-dessus du portail de l’église paroissiale indique que le duc fonda la ville en 1662 sous la protection de la Nativité de la Vierge. Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, Castellamonte aménagea la place en élargissant de manière théâtrale la rue principale — appelée plus tard via Carlo Alberto, aujourd’hui via Mensa — et en la divisant en deux tronçons dont les axes convergent vers le palais. Les statues de l’Annonciation et des Évangélistes réalisées par les frères Carlone en 1678 donnèrent à l’ensemble son décor sculpté. Le caractère civique de la place complète l’architecture cérémonielle de la résidence royale.