Museo Etnografico di Cannero Riviera

Il museo di Cannero Riviera conserva una storia economica, non soltanto oggetti. Fondato da scolari che intervistarono i propri nonni, ricostruisce ambienti della vita quotidiana — cucina, falegnameria, aula scolastica — e dedica un’intera sezione alla produzione di spazzole, attività che un tempo dava lavoro al paese e vendeva i propri prodotti ben oltre il lago.

Perché è importante

I piccoli musei etnografici possono sembrare soffitte; questo ha una storia d’origine e un filo conduttore. Nacque nel 1981 quando studenti e insegnanti della scuola media locale Quasimodo, con l’aiuto della Pro Loco, raccolsero e catalogarono oggetti delle famiglie del paese, registrando per ciascuno il nome in italiano e in dialetto. Dal 1996 il museo occupa il primo piano di Villa Laura, edificio comunale dei primi del Novecento in via Dante Alighieri. Nel 2005 fu riordinato nell’ambito del progetto MuVi, con il sostegno della Fondazione CRT e della Comunità Montana Alto Verbano. La sua specialità è l’industria delle spazzole, che segnò Cannero Riviera dalla seconda metà dell’Ottocento alla prima metà del Novecento: un mestiere che pochi visitatori si aspettano di trovare sul Lago Maggiore e da cui deriva il nome alternativo di Museo etnografico e della spazzola.

Cosa osservare

Le sale ricostruiscono ambienti completi invece di limitarsi a presentare oggetti in vetrina. La cucina ruota attorno a un grande camino e riunisce stoviglie antiche, ghiacciaie e strumenti per i lavori tessili domestici: cucito, stiratura, filatura e tessitura; documenta inoltre la bachicoltura, un tempo fonte d’integrazione per molte famiglie della regione. L’aula scolastica ricorda le classi, l’asilo, i giochi e i passatempi dell’infanzia locale, oltre alle associazioni musicali, sportive e religiose che strutturavano la vita sociale del paese. La sala dei mestieri presenta attrezzi da falegname, boscaiolo e fabbro, insieme a strumenti per l’agricoltura, l’allevamento e la pesca. L’ultima sezione documenta l’industria delle spazzole, dalla lavorazione delle setole alle attrezzature di laboratorio e alla storia della fabbrica locale. Le etichette riportano anche termini dialettali, secondo il metodo originario della raccolta.

Contesto e storia

Il museo fa parte della stagione di raccolta spontanea degli anni Ottanta, quando le comunità montane e lacustri italiane si resero conto che la meccanizzazione e il turismo stavano cancellando, nell’arco di una generazione, una cultura materiale del lavoro. Il metodo scolastico adottato a Cannero — ragazzi che documentavano i propri anziani — spiega sia la ricchezza della raccolta sia le etichette bilingui, in italiano e dialetto. Seguirono una stabilizzazione istituzionale: nel 1996 il trasferimento a Villa Laura offrì al museo una sede comunale permanente; con il riordino MuVi del 2005, entrò nella più ampia Rete Museale dell’Alto Verbano, che oggi lo gestisce. L’industria delle spazzole merita particolare attenzione: per circa un secolo fu una delle produzioni distintive di questo tratto di costa, collegando le botteghe locali ai mercati nazionali, finché il settore si ridusse a metà Novecento. Un’estensione all’aperto con pannelli interpretativi documenta inoltre la storia della produzione di spazzole nel paese.