Orrido di Sant'Anna

Poco fuori Cannobio, a Traffiume, il torrente Cannobino scompare in una gola scavata dall’acqua nel corso di millenni. L’Orrido di Sant’Anna ha pareti levigate e sporgenti, acque verde scuro, un antico ponte in pietra e prende il nome dal piccolo santuario vicino. È lo spettacolo naturale più suggestivo all’imbocco della valle Cannobina.

Perché è importante

Il portale turistico ufficiale di Cannobio descrive l’orrido come un vero spettacolo naturale: pareti rocciose levigate e sporgenti, pinnacoli di pietra e il Cannobino verde scuro in fondo alla gola. In poche decine di metri si mostra la geologia che ha modellato l’intera valle: l’acqua che, dal ritiro dei ghiacciai, scava la roccia. Il luogo si osserva da un solo ponte. Anche la sua stratificazione culturale è specifica: un santuario dedicato a sant’Anna, commissionato nel 1638 da emigranti della valle residenti a Roma, dà al sito il nome e una storia devozionale. Natura e fede, acqua e pietra si incontrano qui con particolare evidenza.

Cosa osservare

Il vecchio ponte stretto e a schiena d’asino, detto ponte agostano, si affaccia sul burrone, profondo circa 25 metri, dove l’acqua ha levigato la roccia formando scanalature curve e pozze verde intenso. Più in alto attraversa la gola anche un ponte moderno. L’aspetto delle pareti levigate e delle pozze cambia con il livello stagionale dell’acqua. Anche la luce modifica l’aspetto dell’orrido: a mezzogiorno raggiunge il fondo, mentre al mattino e alla sera la gola resta in ombra. Accanto si trova il santuario di Sant’Anna, con colonne tortili in marmo nero sull’altare maggiore, dipinti della vita della santa e una cappella affrescata della Madonna di Loreto, che forma l’abside e potrebbe essere più antica della chiesa stessa. L’orrido segna l’inizio del paesaggio della valle Cannobina.

Contesto e storia

La gola è opera del torrente Cannobino, che scende dalla valle Cannobina e, a Traffiume — lungo la strada litoranea tra Cannobio e il confine svizzero — attraversa una stretta forra erosa nel corso di millenni. La documentazione turistica ufficiale del Lago Maggiore ne indica la profondità, circa 25 metri, e i due ponti, antico e moderno, che la attraversano. Il santuario da cui il sito prende il nome fu commissionato nel 1638 da emigranti della valle stabilitisi a Roma, testimonianza antica dell’emigrazione che segnò queste comunità montane. Si ritiene che la cappella della Madonna di Loreto nell’abside preceda la chiesa attuale. Il sito si trova lungo l’antico percorso che risale la valle; un sentiero segue il Cannobino verso Sant’Agata attraverso il paesaggio della Cannobina.