Santuario della Santissima Pietà

Le sanctuaire de la Santissima Pietà s’élève au-dessus des pièces où, durant l’hiver 1522, une image peinte du Christ mort aurait saigné. Il constitue le cœur spirituel de Cannobio. On y conserve les linges tachés de sang lors de cet événement, la relique de la Sacra Costa et, au-dessus de l’image, un panneau peint attribué à Gaudenzio Ferrari.

Pourquoi ce lieu compte

L’histoire du sanctuaire s’articule autour d’un événement précisément daté. Une image de parchemin représentant le Christ en Pietà est accrochée dans une pièce à l’étage supérieur de la maison de la famille Zaccheo, dans le bourg lacustre de Cannobio. Elle aurait saigné à plusieurs reprises en janvier et février 1522. Le 9 janvier, une petite côte ensanglantée — la Sacra Costa — tombe de la plaie sur un linge placé en dessous. Ces linges sont encore conservés dans une urne sous le maître-autel du sanctuaire construit à l’emplacement de la maison. Pour Cannobio, l’édifice n’est pas une attraction parmi d’autres : le miracle a façonné l’identité de la ville, sa confrérie et une fête aux flambeaux, les Lumineri, qui illumine encore le bord du lac chaque 7 janvier.

À remarquer

Devant le maître-autel, observez trois niveaux. Dans une niche centrale se trouve la petite image originale sur parchemin, sombre, du Christ en Pietà entre Marie et Jean l’Évangéliste. Juste au-dessus est accroché un panneau peint attribué au maître piémontais Gaudenzio Ferrari. Sous la table d’autel, l’urne contient les linges tachés de sang. Le bâtiment mérite lui aussi l’attention : de caractère Renaissance tardif, il est enrichi au XVIIe siècle de stucs, de fresques et de peintures, à mesure que le sanctuaire prend forme. Ses murs s’élèvent littéralement au-dessus des pièces de pierre des anciennes maisons du bourg.

Contexte et histoire

En 1524, deux ans après le miracle, la Confraternita della Devozione est fondée et transforme les pièces supérieures de la maison en petite chapelle. Saint Charles Borromée y célèbre son avant-dernière messe et appelle à la construction d’un grand sanctuaire sur le site. Au siècle suivant, la décision est prise d’édifier une véritable église. Le projet est attribué au cercle de Pellegrino Tibaldi. Les travaux, réalisés par des ouvriers locaux, durent de 1575 à 1614 ; ils sont financés par les habitants et les fidèles plutôt que par un mécène unique et dirigés par les maîtres Beretta de Brissago. La relique de la Sacra Costa est portée en procession jusqu’à l’église paroissiale, où elle demeure dans un reliquaire offert en 1605 par le cardinal Federico Borromeo. Le sanctuaire est aujourd’hui un sanctuaire diocésain du diocèse de Novare. Le 7 janvier, la procession des Lumineri, accompagnée de milliers de cierges, commémore les nuits du miracle.