Basilica di San Giulio

Auf der Isola San Giulio im Ortasee steht eine Basilika, deren Gründung der Überlieferung nach auf den heiligen Julius gegen Ende des 4. Jahrhunderts zurückgeht. Ihr romanischer Bau hat drei zum See gerichtete Apsiden und eine geschnitzte Kanzel aus grüngrauem Stein von Oira. Im 18. Jahrhundert wurden die Innenräume mit Fresken ausgeschmückt.

Bedeutung

Die Basilika San Giulio ist ein bedeutendes religiöses und künstlerisches Wahrzeichen des Ortasees. Die Überlieferung, dass der heilige Julius sie als hundertste Kirche seiner Mission gründete, verbindet das Bauwerk mit der Geschichte des Christentums im Novarese. Das mittelalterliche Äußere steht im Kontrast zur barocken Gestaltung des Innenraums; die romanische Kanzel ist ein charakteristisches Werk aus lokalem Stein.

Besondere Merkmale

Die drei Apsiden und die dreiteilige Fassade bewahren den romanischen Charakter der Basilika. Unter dem Gesims verlaufen Terrakotta-Bogenfriese. Im Inneren besteht die Kanzel aus sechs behauenen Blöcken aus grüngrauem Oira-Stein und ruht auf vier Säulen. Zu ihren Bildmotiven gehören ein Greif mit Krokodil, ein Adler, ein geflügelter Löwe, ein Engel, Rankenwerk, ein Ochse und ein Zentaur. Fresken von Giovanni Battista Cantalupi aus dem 18. Jahrhundert bedecken die Gewölbe über dem älteren Bau. In der Krypta steht die silberne Urne, die mit dem heiligen Julius in Verbindung gebracht wird.

Geschichte und Hintergrund

Der Überlieferung zufolge gründete der heilige Julius gegen Ende des 4. Jahrhunderts eine Kirche auf der Insel. Die Erzählung bezeichnet sie als hundertste seiner Gründungen und erklärt so den Namen der Insel. Der sichtbare romanische Bau stammt aus dem mittelalterlichen Wiederaufbau. Damals war die Insel mit den Bischöfen von Novara verbunden, und die Kirche diente einer Klostergemeinschaft. Im 18. Jahrhundert freskierte Giovanni Battista Cantalupi die Gewölbe; außerdem wurden ältere Oberflächen mit Stuck überzogen. Zur späteren Geschichte der Insel gehören der Abriss der Burg, ihre Nutzung als Seminar und die Ankunft der Benediktinerinnen. Die Basilika ist weiterhin ein Ort des Gottesdienstes.