Salita alla Cupola - Magnificat

Magnificat è un percorso guidato all’interno della struttura nascosta della grande cupola di Vicoforte: sale dietro gli affreschi e termina vicino alla lanterna. La cupola è la più grande al mondo tra quelle ellittiche.

Perché è importante

La cupola del Santuario Regina Montis Regalis non è soltanto il coronamento dell’edificio: è l’impresa che valse fama a una generazione di ingegneri del XVIII secolo. Salendo si entra nel cuore della sfida costruttiva: gli strati di legno e muratura, la geometria dell’ovale e i contrafforti che permisero infine a una struttura di questa forma di reggersi.

Il percorso porta vicino al ciclo di affreschi dipinto negli anni Quaranta del Settecento, le cui pennellate, viste dal basso, sembrano quasi astratte.

Cosa osservare

La salita attraversa spazi di servizio e passaggi in muratura, mostrando lo spessore delle pareti del santuario. Più in alto, la luce entra dalle grandi finestre ovali progettate da Francesco Gallo e si può osservare da vicino la superficie affrescata.

Le aperture lungo il percorso offrono scorci sull’incrocio della chiesa e sul tempietto che protegge il pilone medievale. Vicino alla lanterna si vedono l’Assunzione affrescata e il panorama sulla pianura cuneese, fino alle Alpi Marittime.

Contesto e storia

La salita esiste perché la costruzione della cupola fu una conquista difficile. Il progetto ovale aveva messo in difficoltà i costruttori fin dal disegno di Vitozzi negli anni Novanta del Cinquecento: i piloni occidentali poggiavano su argilla instabile e cedettero in modo irreversibile all’inizio del XVII secolo, provocando lesioni nelle strutture sovrastanti. I lavori ripresero a più riprese, finché nei primi anni del Settecento l’architetto Francesco Gallo demolì le parti compromesse e riprogettò l’intera struttura: ridisegnò tamburo e cupola, aggiunse contrafforti e ideò le grandi finestre ovali che illuminano l’edificio.

Per la delicata centinatura della nuova cupola, Gallo chiamò Filippo Juvarra, primo architetto del re. Giunto a Vicoforte nella primavera del 1728, Juvarra diede indicazioni sulla grande struttura lignea, detta “ponte reale”, poggiata su sei piloni in muratura. La cupola fu chiusa nel 1731–1732 e la lanterna fu innalzata nel 1733. Le impalcature rimasero in opera per i pittori: Bortoloni e Biella dipinsero il grande campo a partire dal 1745 e furono smontate solo nel 1748; Biella continuò a completare altre superfici fino al 1752. Il percorso segue la struttura che rese possibile la cupola ovale.