Santuario Regina Montis Regalis di Vicoforte

Il Santuario Regina Montis Regalis di Vicoforte si sviluppò attorno a un’immagine mariana dipinta su un pilone in mattoni. La sua vasta cupola ellittica, progettata da Francesco Gallo e completata nel Settecento, domina il complesso tra le colline a sud di Torino.

Perché è importante

Il santuario unisce devozione popolare e ambizione ducale. Il tempietto centrale racchiude l’immagine venerata; l’ampio spazio ovale e il ciclo mariano dipinto esprimono la portata del progetto. La cupola è una delle grandi realizzazioni dell’ingegneria e dell’architettura barocca.

Cosa osservare

La pianta ellittica della cupola misura circa 37 per 24 metri. Gli affreschi realizzati tra il 1745 e il 1752 da Mattia Bortoloni e Felice Biella organizzano il ciclo mariano in registri contrastanti: in basso figure monocrome, in alto scene celesti. Al centro dell’incrocio, il tempietto di Francesco Gallo protegge il pilone originario con la Madonna e il Bambino. L’esterno combina arenaria dorata locale, copertura in rame e quattro campanili aggiunti nel XIX secolo.

Contesto e storia

La devozione per il pilone dipinto è attestata dagli anni Novanta del Cinquecento. Nel 1594 il vescovo di Mondovì autorizzò la costruzione di una cappella attorno all’immagine; nel 1596 fu inaugurato un santuario ellittico alla presenza del duca Carlo Emanuele I di Savoia. Al progetto iniziale contribuirono Ercole Negri di Sanfront e Ascanio Vitozzi. Dopo la morte di Vitozzi, nel 1615, i lavori rallentarono per le difficoltà strutturali legate alla cupola ovale e al terreno instabile. All’inizio del Settecento Francesco Gallo riorganizzò la struttura: la cupola fu chiusa nel 1731–1732 e la lanterna completata nel 1733. La chiesa fu consacrata nel 1777. Il monastero annesso fu fondato per la comunità cistercense insediata dal duca nel 1596.