Rocchetta Mattei

Sur un éperon rocheux dominant la vallée du Reno, à Grizzana Morandi, tours, escaliers et arcs mauresques s’empilent dans une résidence singulière de l’Italie du XIXe siècle. Le comte Cesare Mattei commença sa construction en 1850, mêlant motifs médiévaux, Renaissance, mauresques et Liberty ; le château met encore en scène sa conception particulière de la noblesse.

Pourquoi ce lieu compte

La Rocchetta Mattei réunit plusieurs langages architecturaux dans une résidence du XIXe siècle perchée au-dessus de la vallée du Reno. Le complexe reflète les intérêts de Mattei pour l’architecture, la religion et le système médical qu’il développa. Après des décennies d’abandon, sa restauration commença à la suite de son acquisition par la Fondazione Cassa di Risparmio di Bologna.

À observer

La résidence forme un labyrinthe de couloirs, de salles et d’escaliers : volées en spirale, changements soudains de niveau, pièces éclairées par des ouvertures inattendues. L’aile mauresque et arabe présente des arcs outrepassés et des surfaces polychromes, à côté des structures médiévales de l’ancienne forteresse sous les ajouts du XIXe siècle. Dans la chapelle du château, un tombeau monumental abrite la dépouille du comte. Depuis les terrasses supérieures, la vue suit la moyenne vallée du Reno, tandis que l’ancienne route Porrettana longe la rivière en contrebas.

Contexte et histoire

Cesare Mattei naquit à Bologne en 1809 dans une famille aisée. Il compta parmi les cent fondateurs de la caisse d’épargne locale en 1837 et reçut le titre de comte du pape Pie IX en 1847, après une donation de terres près de Comacchio. Déçu par la politique après les bouleversements de 1848–1849, il se tourna vers la médecine et élabora un système qu’il appela elettromeopatia — en partie homéopathie, en partie invention personnelle — qu’il pratiquait au château. En 1850, il acheta le site et les ruines de la Rocca di Savignano, forteresse du XIIIe siècle, puis dirigea lui-même les travaux ; il s’y installa définitivement en 1859. Ses remèdes furent exportés dans le monde entier ; en 1884, le réseau comptait 107 points de distribution. Après la ruine financière de sa famille, il déshérita ses proches et adopta en 1888 son collaborateur Mario Venturoli. Il mourut en 1896. L’activité se poursuivit de façon irrégulière jusqu’en 1959, lorsque le château passa à l’épouse d’un commerçant local qui l’exploita comme attraction touristique. L’abandon s’installa dans les années 1980. En 2005, la Fondazione Cassa di Risparmio di Bologna acheta le complexe et entreprit une restauration philologique. Le château rouvrit en 2015 et est aujourd’hui géré par la commune de Grizzana Morandi, la Ville métropolitaine et l’union des communes des Apennins.