Arco Trionfale

L’arc de brique et de pierre de Savigliano fut érigé en 1585 pour célébrer le passage d’un cortège de mariage royal. Entre la Piazza Santa Rosa et la Via Sant’Andrea, il conserve des traces de son décor peint d’origine et garde le souvenir des fêtes ducales, des pertes de l’époque napoléonienne et de sa restauration récente.

Pourquoi ce lieu compte

L’arc commémore l’un des grands événements mis en scène dans le Piémont au XVIe siècle : le voyage de noces du duc Carlo Emanuele Ier de Savoie et de Caterina, fille du roi d’Espagne. Les travaux commencèrent le 9 mai 1585, à temps pour le passage du couple en juillet, alors que le cortège nuptial allait de Saragosse à Turin et Moncalieri, en traversant Ceva. Un arc temporaire avait déjà été dressé ici en 1560 pour la visite d’Emanuele Filiberto. Ce qui distingue Savigliano, c’est que l’arc de 1585 devint permanent et fut délibérément placé au cœur de la ville plutôt qu’à ses portes.

À remarquer

L’arc se dresse au milieu de la ville, sur le parcours suivi par le couple à son arrivée depuis Borgo Pieve, le long de la Via Sant’Andrea. La face tournée vers la place présente deux paires de colonnes encadrant des niches qui abritaient autrefois des statues célébrant les souverains ; les statues furent retirées et détruites à l’époque napoléonienne. Une large corniche et un attique courent au-dessus des colonnes ; une plaque inscrite et les armoiries de Savoie étaient prévues à ce niveau.

La restauration de 1997 remit au jour des fragments du décor de fresques d’origine sous la voûte et rendit au monument sa polychromie. Les colonnes blanches, qui rythment la structure, doivent leur éclat actuel à cette campagne. L’inscription latine « Vindicatae libertati sacrum » — dédié à la liberté reconquise — fut ajoutée en 1965 pour le vingtième anniversaire de la Résistance, strate inattendue du XXe siècle sur un monument Renaissance. L’arc mesure environ dix mètres de haut, cinq de large et quatre de profondeur. Vers 1845, l’architecte Maurizio Eula ouvrit un passage latéral pour le relier aux portiques.

Contexte et histoire

Le projet original est attribué à l’architecte turinois Giovanni Battista Ripa, et le décor au peintre de Savigliano Giovanni Angelo Dolce. Le dessin rappelle des modèles antiques tels que l’arc de Titus à Rome et l’arc de Trajan à Bénévent. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, l’arc fut retouché à plusieurs reprises — dans ses peintures et ses éléments architecturaux — à l’occasion de cérémonies solennelles ou de visites royales. Au XIXe siècle, Eula ajouta le passage latéral ; au XXe siècle, l’inscription dédiée à la Résistance puis la restauration de 1997 révélèrent les fragments de fresque sous la voûte. Une petite salle intérieure rappelle que l’arc était aussi une structure fonctionnelle.