Arco di Porta Narzole

L’Arco di Porta Narzole è un accesso incompiuto del Settecento nelle antiche mura difensive di Cherasco. Fu progettato come corrispettivo dell’arco votivo all’altra estremità della città e conserva una traccia dell’impianto difensivo a stella e dei viali tracciati in seguito sul percorso delle mura.

Perché è importante

Cherasco è uno degli esempi meglio conservati di città a pianta stellare in Piemonte, e questo arco segna l’estremità opposta del suo asse monumentale. L’arco seicentesco del Belvedere e quello settecentesco di Porta Narzole furono concepiti come una coppia prospettica che incornicia il centro storico. La porta conserva anche la memoria della trasformazione difensiva del 1610, quando l’architetto Ascanio Vittozzi ridisegnò le mura nell’epoca dell’artiglieria, dando alla città la forma stellare raffigurata da Borgonio nel suo Theatrum Sabaudiae.

Cosa osservare

Verso la città, l’arco è allineato con l’Arco del Belvedere e forma con esso una coppia prospettica rimasta incompiuta. Il più antico arco del Belvedere è riccamente decorato con sculture mariane; Porta Narzole, invece, è più sobria e tronca. I viali attorno al centro seguono il tracciato delle mura, demolite all’inizio dell’Ottocento e sostituite da viali alberati. L’arco resta così come segno di punteggiatura di un sistema difensivo che altrove sopravvive soltanto nella pianta stradale.

Contesto e storia

Le mura di cui Porta Narzole scandiva il percorso furono una risposta a una rivoluzione militare. Nel 1610 Ascanio Vittozzi, architetto di Casa Savoia, progettò e costruì nuove fortificazioni, quando l’artiglieria a polvere da sparo aveva reso obsolete le cortine medievali. Il tracciato angolare del perimetro produsse la forma stellare celebrata nell’atlante dei domini sabaudi di Borgonio. Due secoli dopo, con la frontiera ormai lontana e gli eserciti di Napoleone di passaggio, le mura avevano perso la loro funzione. Demolite all’inizio dell’Ottocento, lasciarono spazio a viali; presso l’ingresso di Narzole rimase l’arco incompiuto, testimonianza del progetto più ambizioso che né le risorse né gli eventi storici permisero di portare a termine. È quindi un monumento tanto a un’idea di città quanto a una cinta difensiva.