Chiesa di Sant'Andrea Apostolo

La chiesa più ambiziosa di Bra nacque da disegni inviati da Roma da Gian Lorenzo Bernini e fu poi adattata sul posto da Guarino Guarini. Costruita tra il 1672 e il 1687 grazie alle offerte di tutta la città, Sant’Andrea Apostolo domina la piazza con una facciata a colonne corinzie e custodisce al suo interno dipinti di qualità, tra cui un martirio di Beaumont.

Perché è importante

Sant’Andrea ha una storia architettonica particolare tra le chiese di Bra. Il giovane Gian Lorenzo Bernini ne fornì il progetto da lontano; Guarino Guarini, architetto della corte sabauda e protagonista del barocco piemontese, diresse i lavori e adattò il progetto al sito. Anche il finanziamento è caratteristico: la costruzione fu pagata con le offerte degli abitanti di Bra, stimolati da una serie di prediche dei gesuiti. Ne risultò una chiesa parrocchiale di dimensioni e raffinatezza insolite per una città di queste dimensioni, in posizione di rilievo su piazza Caduti per la Libertà.

Cosa osservare

La facciata è animata da grandi colonne corinzie, un elemento compositivo che conferisce alla piazza un carattere barocco. La chiesa ha tre navate e profonde cappelle laterali. Tra le opere si distingue l’alta cappella di San Sebastiano, compatrono di Bra. L’altare, realizzato nel 1760 da Giuseppe Antonio Barelli, custodisce il «Martirio di San Sebastiano» dipinto nel 1761 da Claudio Francesco Beaumont, pittore di corte dei Savoia. La «Battaglia di Lepanto» di Jean Claret è associata alla sacrestia. Altre opere sono di Pietro Paolo Operti e Davide Calandra; la cappella del Carmine conserva un gruppo scultoreo di Rosaio di Mondovì che raffigura la Madonna mentre offre lo scapolare al beato Simone.

Contesto e storia

I lavori iniziarono nel 1672 e la chiesa era in uso nel 1687, benché la cupola e il coronamento della facciata appartengano a una fase successiva, come accadeva spesso nei cantieri barocchi protratti per generazioni. L’intervento di Guarini andò oltre la semplice direzione: adattò il progetto di Bernini alle condizioni del terreno, traducendo le idee del maestro romano in una realizzazione piemontese. Nel XVIII secolo furono aggiunti l’altare di Barelli e la tela di Beaumont, legando la chiesa ai principali artisti allora attivi per la corte di Torino. L’edificio nacque come chiesa parrocchiale di Sant’Andrea.