Museo Civico di Archeologia, Storia e Arte - Palazzo Traversa

In un palazzo tardo-gotico nel cuore di Bra, il museo più antico della città riunisce reperti archeologici della romana Pollentia, dipinti e sculture di tre secoli e curiosità che vanno da un frammento di mummia egizia ai resti lignei dell’Albero della Libertà piantato nel 1798.

Perché è importante

Palazzo Traversa è il luogo in cui Bra custodisce la propria memoria. Il museo discende dal «Museo Popolare di Storia e d’Arte Braidese», aperto nel 1919 grazie a Euclide Milano, insegnante e studioso di storia ed etnografia locali. Rimane una tappa essenziale per comprendere la lunga storia del territorio, in particolare quella della città romana di Pollentia, i cui resti si trovano nella vicina Pollenzo. Anche la sede è parte dell’esperienza: il museo occupa un edificio tardo-gotico, il cui nucleo originario risale alla metà circa del XV secolo, rara testimonianza dell’architettura residenziale medievale della città.

Cosa osservare

Il percorso si sviluppa sui tre piani del palazzo e collega le diverse collezioni. Al piano terra, reperti lapidei e iscrizioni provenienti da edifici e campi introducono la sezione archeologica. Il piano nobile ospita le raccolte storico-artistiche in una sequenza di sale d’epoca. Nella loggia si possono vedere i frammenti dell’Albero della Libertà, piantato a Bra nel 1798 durante il periodo rivoluzionario e in seguito reimpiegato, in modo sorprendente, nelle capriate del tetto di una casa vicina. Al secondo piano il percorso torna all’archeologia con un itinerario cronologico e tematico dedicato alla romana Pollentia. Il museo conserva anche un frammento di mummia egizia — la parte inferiore delle gambe e i piedi — di provenienza sconosciuta, che Milano annotò tra le sue «diverse antichità». Le opere d’arte coprono dal XVII al XX secolo: pale influenzate da Caravaggio, della cerchia di Giovanni Antonio Molineri, e copie da Valentin de Boulogne sono accostate a ritratti della nobiltà sabauda e a una galleria di pittura e scultura piemontese tra Ottocento e primo Novecento.

Contesto e storia

Il palazzo di via Parpera si sviluppò da un nucleo tardo-gotico verso la metà del XV secolo, attribuito dalla tradizione a un ramo della famiglia Malabaila. Il nome Traversa arrivò con proprietari successivi, che alla fine dell’Ottocento aggiunsero la torre d’angolo neogotica. Il museo nacque qui nel 1919 come museo popolare di storia e arte braidese, per iniziativa di Euclide Milano, che organizzò le raccolte per documentare il territorio a partire dall’epoca romana, quando Pollentia era una tappa importante sulla rete stradale al margine meridionale della pianura padana. Nel 1935 il palazzo fu donato alla città di Bra a condizione che fosse usato come museo. Nel 1972 la sezione di archeologia, storia e arte si trasferì qui dalla casa Craveri; dopo un importante restauro negli anni Ottanta, il museo assunse la forma dell’istituzione civica attuale. È gestito nell’ambito della rete Musei di Bra insieme al Museo Craveri e al Museo del Giocattolo. Le attività didattiche collegano le collezioni alla vita culturale della città.