Castello di Grinzane Cavour

Su una collina coperta di vigneti sopra la zona del Barolo, un castello medievale ricorda che negli anni Trenta dell’Ottocento il suo giovane sindaco era Camillo Benso di Cavour. Le sale affrescate ospitano un museo etnografico della vita agricola delle Langhe, cimeli legati a Cavour e la celebre Enoteca Regionale Piemontese Cavour.

Perché è importante

Il Castello di Grinzane Cavour è il monumento simbolo del paese e uno dei punti di riferimento delle Langhe. Costruito a metà dell’XI secolo sulla sommità di una collina, domina un paesaggio iscritto dall’UNESCO nel 2014 con il nome «Paesaggi vitivinicoli del Piemonte: Langhe-Roero e Monferrato», nel quale il castello figura tra gli elementi riconosciuti. La sua fama si fonda su due storie intrecciate. La prima è politica: nel settembre 1832 il giovane Camillo Benso, conte di Cavour, arrivò qui a 22 anni, appena nominato sindaco, e amministrò il borgo e i terreni agricoli della famiglia fino al 1848, sperimentando metodi agricoli e pratiche enologiche moderne. La seconda riguarda la cultura del vino: il castello ospita l’Enoteca Regionale Piemontese Cavour, inaugurata nel 1967 come prima enoteca regionale del Piemonte, e ha accolto l’Asta Mondiale del Tartufo Bianco d’Alba. Il castello riunisce architettura medievale, storia risorgimentale e cultura enologica regionale.

Cosa osservare

Si può iniziare dal profilo: un corpo compatto del XVI secolo disposto intorno a una torre centrale più antica, in una posizione che dalla strada fa apparire castello e vigneti come un’unica scena. La Sala delle Maschere è uno degli ambienti più notevoli: il soffitto dipinto risale al 1547 e presenta 156 maschere, volti, scudi araldici e figure allegoriche, conservati quasi intatti. La Sala degli Affreschi aggiunge alla sequenza degli ambienti storici un ciclo sulle volte. La sezione dedicata a Cavour comprende la ricostruzione della camera del conte, con arredi d’epoca, documenti e cimeli. Il Museo delle Langhe espone attrezzi agricoli e ambienti domestici ricostruiti, illustrando il lavoro sulle colline prima della meccanizzazione. Una terrazza si affaccia sui vigneti del Barolo.

Contesto e storia

La prima struttura sul sito fu la torre centrale, innalzata intorno alla metà dell’XI secolo. La storia comunale la attribuisce direttamente alla contessa Adelaide Manfredi, che sposò Oddone di Savoia. A metà del XII secolo la città di Alba concesse in vassallaggio il feudo circostante a una famiglia citata come De Grinzaneis; verso la metà del XV secolo il castello apparteneva ai marchesi del Monferrato. L’assetto architettonico attuale prese forma a metà del XVI secolo sotto Pietrino Belli, signore del castello; il suo matrimonio con Giulia Damiani di Asti coincise con la decorazione della sala delle maschere. All’inizio dell’Ottocento i Benso, marchesi di Cavour, acquistarono la tenuta con circa 200 ettari di terreno. Nel 1832 il figlio Camillo divenne sindaco di Grinzane e mantenne l’incarico fino al 1848, introducendo miglioramenti agricoli e moderne pratiche di cantina. La tradizione locale gli attribuisce, insieme alla marchesa di Barolo sull’altro versante della valle, un ruolo fondativo nella produzione del Barolo secco. Nel 1967 aprì nel castello l’Enoteca Regionale Piemontese Cavour.