Cappella di San Sebastiano

Am Rand von Monforte d’Alba, in einem Weiler, der den Namen des Heiligen trägt, bewahrt die Kapelle San Sebastiano eine jahrhundertealte Frömmigkeit: die Bitte an den Heiligen mit den Pfeilen um Schutz vor der Pest. Ihre dokumentierte Geschichte umfasst vier Jahrhunderte voller Epidemien, Abriss und des Erdbebens von 1887.

Bedeutung

In ganz Europa rief man den heiligen Sebastian an, wenn die Pest ausbrach. Die Verehrung in Monforte d’Alba ist auf Gemeindeebene besonders gut dokumentiert: Schon in der alten Pfarrkirche Santa Maria de castro gab es einen dem Märtyrer geweihten Altar. Im 17. Jahrhundert stand eine Kapelle zu seinen Ehren an der heutigen Piazza Umberto I; sie wurde später abgerissen. Die heutige ländliche Kapelle, nach der die umliegende Fraktion benannt ist, geht möglicherweise auf die Pestepidemien von 1630–1631 zurück, die Monforte wie das übrige Piemont trafen. An diesem kleinen Bau lässt sich somit die Erinnerung des Dorfes an Krisen ablesen – religiöse, epidemiologische und seismische.

Besondere Merkmale

Der Name des Heiligen prägt sowohl den Weiler San Sebastiano als auch dessen Kapelle. Sie dient als Erkennungszeichen der Siedlung; ähnlich ist es bei den benachbarten Kapellen San Giuseppe und Sant’Anna. Unter dem heutigen Bau liegt eine vielschichtige Geschichte: Eine frühere Kapelle stand einst an der heutigen Piazza Umberto I im Borgo, während das bestehende Gebäude in der Landschaft steht. Das zeigt, wie sich die religiöse Topografie Monfortes im Lauf der Jahrhunderte verschoben hat. Die heutige Bauform stammt wahrscheinlich aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, aus der Wiederaufbauzeit nach dem Erdbeben vom 23. Februar 1887, das viele Landkirchen der Langhe beschädigte. Die Kapelle gehört zum Netz ländlicher Oratorien, die jeweils eine eigene Borgata versorgten und die Frömmigkeit über die Gemeinde verteilten.

Geschichte und Hintergrund

Die von der Gemeinde zusammengetragenen Belege zeichnen drei Abschnitte nach. Zunächst die mittelalterliche und frühneuzeitliche Verehrung: Wegen seiner Schutzfunktion erhielt Sebastian einen Altar in Santa Maria de castro, der alten Pfarrkirche des Dorfes; im 17. Jahrhundert gab es nahe der Piazza auch eine eigene Kapelle. Dann die Krise: Die verheerende Pest von 1630–1631, die die Langhe heimsuchte, war wahrscheinlich der Anlass für die ländliche Kapelle, deren Name bis heute im Weiler fortlebt. Schließlich der Wiederaufbau: Das Erdbeben im Februar 1887 traf das südliche Piemont und Westligurien und beschädigte auch die Landkirchen von Monforte. Die heutige Gestalt der Kapelle stammt wahrscheinlich aus den Wiederaufbauarbeiten des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Sie spiegelt eine Folge von Erdbebenschäden und Erneuerungen wider, wie sie auch bei anderen ländlichen Kapellen der Gegend zu finden ist.