Oratorio di Santa Elisabetta

Addossato al lato del castello sulla sommità di Monforte d’Alba, questo piccolo oratorio barocco ottagonale conserva un documento edilizio del 1688, un ingresso privato riservato al marchese e un dipinto della santa titolare: testimonianze del mecenatismo aristocratico all’origine della chiesa confraternale.

Perché è importante

L’Oratorio di Santa Elisabetta era la chiesa della Confraternita delle Umiliate, una delle storiche confraternite laicali di Monforte d’Alba. Conserva una testimonianza particolarmente esplicita della propria origine: un documento del 1688 registra l’offerta di denaro, manodopera e materiali da parte di Carlo Francesco del Carretto di Monforte per costruirlo accanto al castello. Il marchese si riservò un ingresso speciale, traccia concreta del patronato della famiglia. Dal punto di vista architettonico si distingue per la pianta ottagonale, insolita rispetto alle chiese ad aula rettangolare tipiche delle Langhe, e per la geometria centralizzata dello spazio interno, raccolto ma fortemente focalizzato.

Cosa osservare

La pianta ottagonale riunisce gli otto lati dell’edificio sulla sommità del paese. La parte posteriore conserva l’aspetto originario e si fonde con le vecchie case circostanti. La facciata fu intonacata nel 1827: la superficie liscia attuale è una finitura ottocentesca applicata sul nucleo barocco. All’interno, paraste a finto marmo incorniciano una volta decorata con motivi floreali. Il fulcro è la parete di fondo: una nicchia profonda accoglie l’altare e, dietro di esso, una notevole cornice barocca racchiude il dipinto di Santa Elisabetta. L’ingresso riservato al marchese permetteva un tempo ai Del Carretto di accedere direttamente dal castello.

Contesto e storia

Nelle Langhe gli oratori confraternali erano cappelle operative, gestite da gruppi di laici che organizzavano la devozione, la carità e i riti funebri. La confraternita delle Umiliate di Monforte costruì questo oratorio accanto al castello. L’atto di patronato del 1688 di Carlo Francesco del Carretto collega direttamente l’edificio alla famiglia feudale che dominò il paese, insieme al Comune di Alba, durante il Medioevo e la prima età moderna. L’intonacatura della facciata nel 1827 rientra nella stagione di rinnovamento ottocentesco di molte chiese delle Langhe. In seguito il castello fu danneggiato e ricostruito come palazzo patrizio; l’oratorio è rimasto nella posizione originaria, con le pareti posteriori inglobate nel fitto tessuto edilizio della sommità …

Nota di fonte: il testo inglese approvato termina qui a metà frase. La traduzione mantiene il frammento disponibile senza completarlo per supposizione.