Teatro Sociale Villani

Face à la piazza Martiri della Libertà de Biella, le Teatro Sociale Villani possède une histoire du XIXe siècle marquée par le legs d’un bienfaiteur, une ouverture avec Verdi, un incendie et une reconstruction. La ville l’acquit en 1997 ; son rideau historique représente Pietro Micca pendant le siège de Turin.

Pourquoi ce lieu compte

Le Teatro Sociale Villani est le théâtre historique de Biella, et son histoire reflète la fierté civique de la ville. Le legs du bienfaiteur Cipriano Villani, effectué en 1841, lança le projet. Au milieu des années 1860, il ouvrit sous le nom de Teatro Sociale, construit par des actionnaires citoyens selon la pratique de l’époque, puis prit le nom de Villani en hommage à son origine. Reconstruit dans les années 1890 après un incendie, il continua de servir la ville au XXe siècle. Depuis 1997, il appartient à la commune de Biella. Une restauration récente comprit la conservation de son monumental rideau peint, financée par une campagne Art Bonus.

À remarquer

La façade du théâtre donne sur la piazza Martiri della Libertà. La salle à l’italienne comporte un parterre, des loges et une galerie. Son objet le plus remarquable est le rideau historique : une toile d’environ dix mètres sur sept, peinte à la fin du XIXe siècle, représentant Pietro Micca mettant le feu aux mèches qui sauveront Turin pendant le siège de 1706. Ce sujet patriotique piémontais fut choisi pour le public de Biella. Une figure allégorique couronnée domine la composition au-dessus du soldat agenouillé. Le rideau fut assemblé à partir de lés de tissage avant d’être peint et fut inclus dans une campagne ultérieure de restauration Art Bonus.

Contexte et histoire

L’histoire du théâtre traverse trois édifices et deux siècles. Le premier fut rendu possible par le legs de Cipriano Villani en 1841, qui lança le projet des citoyens. En 1863, une société de citoyens commanda le nouveau Teatro Sociale à l’architecte Giuseppe Bollati, à l’emplacement actuel ; l’inauguration eut lieu en août 1865 avec Ernani de Verdi. En 1892, un incendie détruisit la scène, le parterre et les espaces annexes, seule la façade restant intacte. L’intérieur fut repensé par l’architecte Sfondrini, qui travaillait alors au Teatro Lirico de Milan ; il ajusta les proportions à l’acoustique et aux lignes de vue. Le théâtre rouvrit en 1895 avec Aida. Le rideau de la fin du XIXe siècle représentant Pietro Micca date de cette reconstruction. La ville acquit l’édifice en 1997 ; une campagne de restauration ultérieure comprit la conservation du rideau.