ARCA - Polo Espositivo (ex Chiesa di San Marco)

Mitten in Vercelli schwebt im Kirchenschiff einer profanierten mittelalterlichen Kirche eine Konstruktion aus Glas und Stahl in Originalgröße. ARCA ist der Ausstellungsraum der Stadt: eine architektonische „Arche“ unter den Gewölben von San Marco, in der internationale Kunstausstellungen auf Fresken und Stein treffen, die Jahrhunderte älter sind als die Einrichtung.

Bedeutung

ARCA verkörpert besonders deutlich, wie sich das heutige Vercelli versteht: als Stadt, die Altes und Neues miteinander verbindet. Die Comune di Vercelli beschreibt den Ort als innovativen Kulturraum in der alten Kirche San Marco. Die moderne Installation aus Glas und Stahl wirkt wie eine symbolische Arche, die den historischen Bau bewahrt und hervorhebt. Das regionale Tourismusportal bezeichnet den Ort als Symbol für den Dialog zwischen Antike und Gegenwart: Durch gläserne Gewölbe bleibt der mittelalterliche Kirchenraum sichtbar, während darunter Ausstellungen stattfinden. Das Programm entsprach diesem Anspruch und umfasste Präsentationen zu Gaudenzio Ferrari, Peggy Guggenheim und dem italienischen Expressionismus, Kooperationen im Umfeld der Guggenheim Foundation sowie eine angekündigte Ausstellung zu Marc Chagall vom 13. Oktober 2026 bis zum 29. März 2027. Für Vercelli ist ARCA damit zu einem bedeutenden Ausstellungsort geworden.

Besondere Merkmale

Das Gebäude selbst ist das erste Exponat. Wer im Kirchenschiff steht und nach oben blickt, sieht, wie die transparente Dachkonstruktion die mittelalterlichen Gewölbe rahmt. Selbst wenn zeitgenössische Kunst an den Wänden hängt, bleibt die alte Kirche präsent. Restauratoren des Centro Conservazione e Restauro di Venaria Reale legten Fresken aus dem 15. Jahrhundert frei und machten mittelalterliche und Renaissance-Schichten in den Ausstellungsräumen sichtbar. Frühere Ausstellungen zeigen die Bandbreite des Hauses: die in der örtlichen Malerei verwurzelte Renaissance Gaudenzio Ferraris, eine Schau zur Magna Carta anlässlich des 800. Jahrestags der nahegelegenen Abtei Sant’Andrea sowie moderne und zeitgenössische Kunstzyklen. Die innere Konstruktion trennt die Ausstellungsflächen von den historischen Mauern und ermöglicht so zeitgenössische Präsentationen in der monumentalen Hülle.

Geschichte und Hintergrund

Die Kirche San Marco ist ein mittelalterlicher Bau, der nicht mehr für Gottesdienste genutzt wird. Die Stadt führt sie als ehemalige, nicht mehr für den Gottesdienst zugelassene Kirche. So blieb im historischen Zentrum eine monumentale Hülle zurück. Vercelli ließ sie weder verfallen noch hinter Glas zu einem reinen Museumsobjekt werden, sondern entschied sich für eine Umnutzung: Eine zeitgenössische Installation im Kirchenschiff machte daraus ARCA, einen Kulturraum, dessen Name auf die Arche als Schutzraum für wertvolle Dinge anspielt. Die Einrichtung wird im Rahmen des städtischen Kulturangebots verwaltet und zeigte unter anderem Retrospektiven zu Gaudenzio Ferrari, Peggy Guggenheim und dem italienischen Expressionismus. Das Programm spiegelt Vercellis Interesse am regionalen Erbe und an moderner Kunst wider.