Cattedrale dei Santi Pietro e Marco

Der Dom von Alessandria ist eine klassizistische Kathedrale mit einer ungewöhnlichen Geschichte: Eine mittelalterliche Dominikanerkirche wurde auf Anordnung Napoleons neu errichtet. Heute wird der Bau von einer achteckigen Kuppel bekrönt und durch einen 106 Meter hohen Glockenturm geprägt, der die Stadtsilhouette bestimmt. Im Inneren erzählt die in den 1920er-Jahren ausgeführte Ausmalung von einem Gebäude, das zweimal grundlegend umgestaltet wurde.

Bedeutung

Die Kathedrale ist die Hauptkirche des Bistums Alessandria; ihre vielschichtige Geschichte spiegelt die der Stadt. Als Napoleon 1803 den mittelalterlichen Dom San Pietro abreißen ließ, um Platz für seine an Festungen orientierte Neuordnung der Stadt zu schaffen, erhielt das Domkapitel die alte Kirche San Marco aus dem 13. Jahrhundert. Zwischen 1807 und 1810 fast vollständig neu errichtet, wurde sie in klassizistischem Gewand zur Kathedrale. Spätere Ergänzungen – eine Kuppel nach Bramantes Vorbild in den 1870er-Jahren, ein hoch aufragender eklektischer Glockenturm, der 1922 fertiggestellt wurde, und die vollständige Neuausmalung des Innenraums nach einem verheerenden Brand 1925 – machen den Bau zu einem Zeugnis dreier Jahrhunderte italienischer Stilgeschichte.

Besondere Merkmale

• Die klassizistische Fassade wurde 1820–1822 von den Brüdern Valizzone errichtet. Sie trägt fünf Statuen: den Erlöser und die vier Evangelisten. Die Fresken stammen von Luigi Vacca.
• Die achteckige Kuppel entstand 1875–1879 über der Vierung nach einem Entwurf, den das Bistum Graf Emilio Arboreo Mella zuschreibt. Ihre 24 Nischen sind den Schutzheiligen der Städte des Lombardenbundes gewidmet und erinnern an den 700. Jahrestag der Schlacht von Legnano.
• Der 106 Meter hohe Glockenturm wurde von Giuseppe Antonio Boidi Trotti entworfen. Mangels finanzieller Mittel entstand er zwischen 1889 und 1922 in mehreren Bauphasen. Der Turmhelm besitzt eine tragende Metallkonstruktion und bildet in jeder Ansicht der Stadt ein Wahrzeichen.
• Der Innenraum mit drei Schiffen und zehn Seitenkapellen umfasst das Baptisterium, die Kapelle San Baudolino und die Kapelle der Madonna della Salve, in der Reliquien des Heiligen Kreuzes und des Heiligen Dorns verwahrt werden.
• Zum Bestand gehören der barocke Chor aus dem 18. Jahrhundert, ein Bild von Callisto Piazza, das aus dem abgerissenen mittelalterlichen Dom gerettet wurde, sowie Gemälde aus dem Umfeld Moncalvos und der genuesischen Schule, darunter Werke, die il Grechetto zugeschrieben werden.

Geschichte und Hintergrund

Der erste Dom Alessandrias, San Pietro, entstand mit der Stadt zwischen 1170 und 1175 auf dem Gelände der heutigen Piazza della Libertà. Im 13. Jahrhundert wurde er nach einem Entwurf von Ruffino Bottini da Casale wiederaufgebaut und erweitert; 1297 waren die Arbeiten abgeschlossen. Er diente der Kommune, bis Napoleon zwischen Januar und März 1803 seinen Abriss als Teil der militärischen Neuordnung nach Marengo anordnete. Bischof und Domkapitel handelten die Übertragung auf San Marco aus, eine Kirche des 13. Jahrhunderts, die von 1253 bis 1794 den Dominikanern gehört hatte, ehe der französische Staat sie einzog. Der Architekt Cristoforo Valizzone baute sie zwischen Mai 1807 und November 1810 fast vollständig neu und beseitigte dabei den größten Teil der gotischen Bausubstanz. Am 1. Dezember 1810 wurde der neue Dom gesegnet und offiziell den Heiligen Peter und Markus geweiht.

Bei Renovierungen unter Graf Emilio Arboreo Mella aus Vercelli erhielt das klassizistische Gebäude zwischen 1874 und 1879 seine Kuppel. Am 4. Juli 1879 wurde die Kathedrale geweiht. In der Nacht vom 1. auf den 2. September 1925 zerstörte ein Brand große Teile des Innenraums. 1929 waren die Restaurierungen abgeschlossen; Luigi Morgari hatte Wände und Gewölbe vollständig neu ausgemalt. Im April desselben Jahres wurde der Dom wiedereröffnet. So vereint das Gebäude eine mittelalterliche Widmung, eine napoleonische Grundstruktur, eine Kuppel des 19. Jahrhunderts und eine dekorative Gestaltung aus dem 20. Jahrhundert.