Sinagoga di Cuneo

Salendo una scala in una casa semplice di Contrada Mondovì si raggiunge una delle sinagoghe di ghetto meglio conservate del Piemonte. Pareti affrescate, una cupola dipinta in prospettiva e un’arca barocca del 1783 si trovano negli ambienti in cui gli ebrei di Cuneo hanno pregato per secoli. È un interno raro, affidato alla Comunità Ebraica di Torino.

Perché è importante

La sinagoga conserva un interno di epoca del ghetto con gran parte degli arredi originari. Si trova ancora nell’edificio dove la comunità celebrava il culto. Il santuario al secondo piano mantiene l’intero apparato decorativo di una sinagoga del ghetto, rinnovata dopo l’emancipazione; nell’edificio si trovano anche l’aula della comunità e la biblioteca di studio Davide Cavaglion, dedicata agli ebrei del Piemonte. Per chi ricostruisce la storia ebraica in Italia, il luogo documenta sia i vincoli della vita nel ghetto sia la fiducia seguita all’uguaglianza giuridica del 1848.

Cosa osservare

Il santuario è al piano superiore, nascosto secondo la tradizione dei luoghi di culto dei ghetti. Le pareti sono decorate da eleganti affreschi disposti in pannelli speculari. Sul soffitto, una cupola dipinta in trompe-l’œil crea una grandiosità spaziale che la sala, in realtà modesta, non possiede.

Il fulcro artistico è l’Aron ligneo del 1783: le ante barocche presentano una grande menorah centrale affiancata da strumenti del sacrificio nel Tempio. La disposizione dei posti riflette la riorganizzazione successiva all’emancipazione: tre file parallele sono rivolte verso la tevah, o piattaforma di lettura, e l’Aron, riuniti su un unico podio rialzato dietro una balaustra in legno chiaro, secondo una disposizione ispirata alle chiese. Sotto il pulpito sospeso è murata una palla di cannone; nel cortile si conserva l’antico forno per la matzah di Pesach.

Contesto e storia

La presenza ebraica a Cuneo è documentata intorno al 1406, quando fu concesso ai prestatori di denaro di stabilirsi in città. Dopo il 1570 si aggiunsero famiglie in fuga dai territori pontifici del Contado Venassino. In base agli Statuta Sabaudiae del 1436 gli ebrei erano confinati in un unico quartiere lungo Contrada Mondovì; nel 1724 il ghetto fu delimitato tra via Mondovì e via Chiusa Pesio. Il divieto di rendere visibili dall’esterno i luoghi di culto spiega perché la sinagoga si trovi al piano superiore di una casa comune.

La comunità condivise le difficoltà dei ripetuti assedi di Cuneo. Durante l’assedio austro-russo del 1799 una palla di cannone colpì la sinagoga senza esplodere; per commemorare lo scampato pericolo fu istituita la celebrazione annuale del Purim della bomba. L’emancipazione piena arrivò nel 1848. Nel 1884 il santuario fu radicalmente rinnovato e ricevette finalmente una facciata rappresentativa, decorata da un fregio con un versetto dell’Esodo che promette la costruzione di un santuario affinché Dio possa abitare in mezzo al popolo. Le migrazioni verso le città nel Novecento ridussero la comunità; la sua eredità è passata alla cura della Comunità Ebraica di Torino.